Кэти Перри родилась в Санта-Барбаре (Калифорния). И отец, и мать Кэти — проповедники-евангелисты. Она второй ребёнок в семье. Кэти окончила Dos Pueblos High School в Голете, Калифорния в 2003 году, в скором времени она переехала в Лос-Анджелес. Тогда ей было 19 лет. В подростковом возрасте, она изменила свою фамилию на Перри, так как имя «Katy Hudson» слишком походило на Кейт Хадсон. Перри — это девичья фамилия её матери. На музыку Кэти Перри оказали влияние Queen, Nirvana, Аланис Мориссетт, Heart, Джони Митчелл, Incubus
Как добилась успеха?
Большинство людей знают имя Кэти Перри, но они не в курсе трудностей, которые она преодолела, чтобы совершить этот прорыв. Перри начала свою карьеру в юности, бросив среднюю школу после первого курса в 1999 году, чтобы заняться пением. Изначально она была церковной певицей, беря пример со своих родителей, которые являлись истинными христианами.
В 2001 году Кэти Перри выпустила свой первый альбом церковных песен с Red Hill Records, который был коммерчески неудачным. Продав всего 200 копий ее альбома, звукозаписывающая компания прекратила свою деятельность и впоследствии обанкротилась. После этого Перри переключилась на популярную музыку, переехав в Лос-Анджелес для записи с продюсером Гленом Баллардом.
В 2003 году она подписала контракт с Island Def Jam, который также был расторгнут. В 2004 году Кэти подписала контракт с Columbia Records, который задался целью сделать ее вокалисткой группы под названием The Matrix. Однако эта сделка также провалилась, когда Columbia Records отложила проект, выполненный примерно на 80%.
После того, как она потерпела неудачу с тремя лейблами, можно было подумать, что Перри сдалась. Но этого не случилось. Она продолжала заниматься своей карьерой, перебиваясь случайными работами и выступая на подпевках, пока не подписала контракт с недавно сформированной Capitol Music Group в 2006 году. Именно там она работала над своим первым большим хитом-синглом I Kissed A Girl, с которого началась ее коммерчески успешная карьера.