Немецкие ученые провели любопытное исследование, которое позволяет лучше представить прошлое естественного спутника Земли. Считается, что Земля образовалась около 4,5 миллиарда лет назад, а вскоре после этого родилась Луна. Основное объяснение происхождения Луны заключается в том, что она возникла в результате столкновения с Землей крупного тела размером с Марс – из обломков и образовалась Луна.
«Важным результатом этого сценария является то, что ранняя Луна, возникшая из обломков после мощного удара, был достаточно горячей, чтобы мантия оказалась расплавленной и образовала магматический океан, - сказал ведущий автор исследования Максим Морис, планетолог Немецкого аэрокосмического центра в Берлине. – Хотя идея исконного магматического океана на Луне в целом принята, время затвердевания оставалось не очень понятным. Предыдущие модели предполагали, что этот процесс был быстрым – несколько десятков миллионов лет».
В новом исследовании ученые разработали модель затвердевания магматического океана с учетом влияния гораздо большего числа факторов, оказывавших воздействие на среду. Например, ранее не учитывалась конвекция внутри этого океана. Базисные данные для модели брались из набора известной информации, собранной научными миссиями.
В результате исследование показало, что магматический океан мог затвердеть за 150 – 200 млн лет, что примерно в десять раз дольше, чем предполагалось ранее. Также это позволило уточнить возраст Луны – от 4,4 до 4,45 миллиарда лет, что чуть позже, чем предполагали иные исследования. Интересно, что в таком случае совпадает возраст Луны с оценкой возраста формирования ядра Земли. Это позволяет связать данные события, поскольку удар крупного тела, вызвавшего образование Луны, повлиял и на ядро.