Великая китайская стена – одно из древнейших сохранившихся до наших дней сооружений, которое по своей грандиозности и величию не имеет аналогов даже в современном мире. История ее уходит корнями в V век до н.э., время, которое было отмечено распадом государства Чжоу.
На его месте образовалось множество мелких царств, которые тут же начали кровавую междоусобную борьбу друг с другом за наследие великой империи. Именно в этот период «враждующих царств» и были вырыты первые котлованы и возведены земляные валы с целью укрепления границ от агрессивных соседей.
Начало строительства
И вот в 221 году до н.э. правитель одного из царств – Цинь – великий Ши Хуанди сумел усмирить многолетнюю кровную вражду. Он был провозглашен первым китайским императором и за 11 лет своего царствования создал государство с эффективной системой управления и правосудия. Именно ему принадлежит идея соединить уже существовавшие на севере империи оборонительные сооружения единой стеной. И по приказу повелителя его армия, состоящая из 300 000 солдат, а также около миллиона узников и невольников принялись возводить крепостные стены. Великая Китайская Стена строилась с применением самых разнообразных строительных технологий. Для защиты еще недостроенных укреплений в районе строительной площадки бдительно несли службу многочисленные гарнизоны.
Продолжатели дела Ши Хуанди
После смерти Ши Хуанди работу продолжил его преемники – императоры династии Хань, которые не только следили за поддержанием сооружения в надлежащем порядке, но и занимались удлинением стены. Последний важный этап в возведении Великой Китайской Стены приходится на эпоху правления императорской династии Мин, на 1368-1644 годы. С середины XVII века надобность в строении отпала, а время и природные факторы тут же взялись за его каменные бока. Но, к счастью, большая часть Стены сохранилась до наших дней. Более того, правительство Китая в свое время вложило огромные суммы в ее реконструкцию.
Новое Чудо Света
Уже в период царствования династии Мин укрепления протянулись от крепости Шаньхайгуань, расположенной на берегу Бохайваньского пролива, до самого Цзяюйгуаня на северо-западе провинции Ганьсу. Сегодня длина стены составляет в общей сложности 8 851,8 километров, что является абсолютным и, скорее всего, непобедимым рекордом в строительстве. В 1962 году Великая Китайская Стена заняла почетное место в перечне национальных памятников Китая, а в 1987-м ее приняли в общий список всемирного наследия ЮНЕСКО. Следует отметить, что это единственное строение, которое можно увидеть из околоземной орбиты без использования каких-либо оптических приборов. И в июле 2007 года Стена вошла в список Новых Чудес света, как одно из самых внушительных строений за всю историю человечества.