SOUTHERN EMPIRE (Australia)
(Founded in Adelaide, Australia in 2014)
Первоначальный состав:
Danny Lopresto - Lead Vocals / Guitar
Cam Blokland - Guitar / Vocals
Brody Green - Drums / Vocals
Jez Martin - Bass / Vocals
Sean Timms - Keyboards / Vocals / Saxophone / Lap Steel Guitar
SOUTHERN EMPIRE - самая новая, самая захватывающая прогрессивная рок-группа Австралии. Созданная клавишником Шоном Тиммсом после распада UNITOPIA, SOUTHERN EMPIRE поражает слушателя сложными, но запоминающимися песнями, удивительной музыкальностью и более жестким, более резким звуком, идеально подходящим для сегодняшнего поколения. В числе ориентиров сами музыканты называют DREAM THEATER, IQ, TRANSATLANTIC, KARNIVOOL, хотя, на мой взгляд, это скорее для музыкальных путеводителей или поисковиков, потому что никаких прямых заимствований вы не найдете.
После 17-летнего участия в Unitopia в 2013 году Шон Тиммс был вынужден уйти из группы ввиду многочисленных разногласий с другим лидером коллектива Марком Труеком (Mark Trueack), с которым они вместе занимались творчеством с 1996 года. По сути, двум композиторам стало просто-напросто «тесно» в одной лодке. Поэтому было решено поставить в истории UNITOPIA точку и начать с чистого листа.
Марк основал свой проект – UNITED PROGRESSIVE FRATERNITY, в котором продолжил дело UNITOPIA. Шоном Тиммсом за годы в предыдущей группе было написано множество песен, которые по тем или иным причинам остались невостребованными. Песни, композиции были в достатке, но не было группы, чтобы играть и записывать их. Тогда Шон предложил идею новой группы своему давнему знакомому вокалисту Дэнни Лопресто. Они знали друг друга много лет и работали вместе в студии, но никогда не были партнерами по написанию песен или на живой арене. Дэнни был чрезвычайно взволнован этой перспективой, и они приступили к добавлению его мощного эмоционального вокала к демо-записям песен. Постепенно проводили прослушивания других музыкантов для завершения укомплектования полноценного состава, как для записей, так и для концертных выступлений. В итоге, состав новой группы обрел свой законченный вид. Вот как Шон представляет своих музыкантов на сайте коллектива:
Danny Lopresto - Lead Vocals / Guitar
Дэнни - опытный исполнитель с многолетним опытом работы вживую и в студии. С огромным вокальным диапазоном и безумными навыками игры на гитаре, он является воплощением рок-н-ролльного фронтмена. Его работа с национально известной группой CLEARWAY и очень успешным распроданным шоу “QUEEN/ZEPPELIN” показывает весь его огромный опыт в исполнении самой разнообразной музыки. Его вокальное мастерство и заразительный энтузиазм к песням - глоток свежего воздуха. Не могу дождаться, когда вы услышите его голос! НЕВЕРОЯТНАЯ ВЕЩЬ!!!
Cam Blokland - Гитара / Вокал
Кэм хвалят на национальном уровне как одного из самых опытных австралийских гитаристов. Он был лицом международного гитарного фестиваля в Аделаиде в 2014 году и делил сцену со многими из лучших гитаристов мира, включая Гатри Гована. Способный играть в множестве различных стилей от джаз-фьюжна до металлического шреда, он должен быть услышан, чтобы в это поверить! Он также удивительный вокалист в своем собственном стиле. Поистине, один из самых зрелищных музыкантов, которых вы когда-либо слышали!
Brody Green - Барабаны / Вокал
Броди - одна из редких пород барабанщиков, которая не только отлично стучит своими палочками, но и является потрясающим вокалистом со сверхзвуковым диапазоном, гитаристом, клавишником и автором песен. Его музыкальный вкус простирается от симфонического металла до музыкального театра и всего, что между ними. Он также является постоянным барабанщиком для международного кельтского фолк-проекта THE BORDERERS. Изобретательный и страстный, Броуди - настоящий музыкант!
Jez Martin - Бас / Вокал
Джез очень востребованный басист, чьи таланты можно увидеть и услышать с трио Билла Партона, LATHER (The Frank Zappa Tribute Band), The Dream Theater Tribute Show и многими музыкальными театральными представлениями. Он может легко переключаться с панка на рок, с театра на фолк и с джаза на металл, что делает его одним из самых универсальных и музыкальных басистов в стране. Он опытный вокалист и валторнист.
Sean Timms - Клавишные / Вокал / Саксофон / Стальная Гитара
Шон был главным автором песен, продюсером и клавишником UNITOPIA. После их расформирования у Шона появилось желание собрать команду из лучших музыкантов, которых он мог найти вместе в одной группе. И вот эта группа здесь!
Вскоре после этого группа начала репетировать материал, который благодаря творческому вкладу всех участников быстро обрел новую жизнь. И в апреле 2015 года на всемирно известной студии звукозаписи Chapel Lane были сделаны все базовые записи. В течение следующих нескольких месяцев путем наложений они были доведены до ума в студии Шона, “Timm’s Tunes”, а смикшировал альбом Габс Агостино (Gabs Agostino) в Чапел-Лейн. Кроме музыкантов «штатных» в записи поучаствовали и приглашенные – так, партии саксофона и флейты записал всемирно известный композитор и мультиинструменталист Адам Пейдж (Adam Page), также отметились и Тим Иррганг (Tim Irrgang), перкуссионист UNITOPIA и UPF, а фронтмен SAMURAI OF PROG Стив Унру (Steve Unruh) сыграл на скрипке и флейте. Весь процесс записи диска снимался на видео, и эти записи были смонтированы в клипы, которые вошли в английское издание альбома в качестве бонус DVD-диска.
SOUTHERN EMPIRE выпустили свой дебютный альбом 22 февраля 2016 года в Австралии и 22 марта в остальном мире на лейбле Giant Electric Pea, после чего отправились на гастроли по стране и миру.
Концерт на премьере альбома в клубе HQ был записан и позже выпущен на физическом носителе.
После концертов группа засела за запись продолжения. В своем письме мне Шон рассказал, что для записи второго диска был использован, в основном, материал, который остался у них после записи дебюта. Например, композиции “Crossroads” и “Cries For The Lonely” они играли еще на сессиях к первому альбому, так что им оставалось нанести небольшие штрихи и вещи были готовы. Кроме этих композиций Шон доработал пьесу, которую сочинил еще для проекта SAMURAI OF PROG под названием “Ghostwritten”, и переименовал ее в “Innocence & Fortune”. A Кэм придумал рифф и несколько текстов, которые превратились в “Goliath's Moon”.
Второй альбом, получивший название ‘Civilisation’, вышел 20 июля 2018 года. На нем всего четыре композиции, интересно, что их продолжительность 9, 19 и 29 минут, четвертая композиция 10 с половиной. Материал выдержан в том же ключе, что и на первом диске, и это очень захватывающее путешествие. Диск удался! Лишний раз убедился в этом в конце 2018 года, когда в группе читателей журнала “Prog Magazine Readers” на Фейсбук организовал опрос о лучшем альбоме года. И диск «Южной Империи» занял в нем первое место! Почти с двукратным перевесом опередив свежий альбом THE PINEAPPLE THIEF…
В марте 2019 года второй альбом был переиздан на красивом синем виниле, но… я уже не успел… тираж 500 экземпляров был раскуплен за три дня! Шон обещает переиздание, ждем. Кроме этого, в планах также и издание на виниле дебютного альбома.
Кстати, необходимо отметить и шикарное оформление обложек дисков. Оба альбома оформлял Ryan Stephens.
Осенью 2018 года группа отыграла тур по Великобритании, концерты прошли с большим успехом, все выступления – sold out!
Из последних новостей группы – вовсю кипит работа над третьей пластинкой! Ждем с нетерпением!
Александр Ковтун
(© Prog Island, СПб, июль 2019)
Добавлена, по просьбам подписчиков, ссылка на канал