Одиночество – особое эмоциональное состояние человека, вызванное отсутствием близких позитивных связей с другими людьми или страхом потерять имеющуюся связь.
В соответствии с этой трактовкой одиночество выступает синонимом понятия «изоляция» и приобретает негативный оттенок. Но, несмотря на это, в отдельных случаях одиночество выполняет положительную функцию – если речь идет о намеренно избранной уединенности. Этот факт свидетельствует о том, что физическая удаленность от других людей не всегда означает одиночество, поскольку последнее предполагает именно ощущение душевной нехватки конкретного контакта.
Одиночество, как правило, присуще людям, которые обладают низкой самооценкой, и становятся ее заложниками – они хотели бы расширить свои социальные связи, но самооценка не позволяет им этого сделать. В итоге чувство одиночества растет, а самооценка, напротив, еще больше понижается, что может стать причиной возникновения тяжелой формы депрессии. В отдельных случаях одиночество может быть связано паталогическими изменениями в психике (шизофрения, аутизм и тд).
В отличие от людей с отклонениями, потенциально здоровые люди могут без помощи специалиста разрешить трудности подобного рода. Также нередки случаи, когда одиночество становится источником вдохновения, что находит выражение в творчестве музыкантов, художников и писателей.