Ученые со всего мира до сих пор спорят о том, был ли Колумб первым человеком, который открыл американский континент, или до него это сделал кто-то другой. И, кажется, точка в этом споре поставлена. Ученые из Стэнфордского университета с помощью масштабного генетического исследования доказали, что за пару столетий до Христофора Колумба на Америке побывали полинезийцы с островов в Тихом океане. Они появились на континенте приблизительно в 12-13 веке нашей эры и настолько сблизились с коренными американцами, что в результате их сближения родились дети с общей ДНК.
Почему именно полинезийцы?
На эту мысль ученых подтолкнуло наличие в обеих культурах общих признаков в обиходе, а также тот факт, что те были знакомы со сладким картофелем задолго до появления европейцев. Причем, и на языке полинезийцев, и на языке коренных американцев название этого растения звучит почти одинаково.
Но, к сожалению, генетический анализ картофеля не дал показательных результатов, а генетический анализ костей обеих культур вообще ни к чему не привел в связи с деградацией древних образцов ДНК.
Как проводилось исследование?
Тогда ученые решили взять образцы генетического материала у коренного населения, населяющего Колумбию и Французскую Полинезию. Всего исследователи взяли слюну у 807 человек и, проанализировав ее, обнаружили у жителей некоторых из полинезийских островов общие сегменты ДНК с коренными американцами. Эти результаты доказывают их предположение о том, что в прошлом эти две культуры активно контактировали. Но при этом ученые из Стэнфорда исключают вариант, при котором заблудиться и высадиться на островах могли коренные американцы.