Посёлок городского типа и районный центр Елань (14,3 тыс. жителей, 2014) расположен при впадении реки Елань (длина 218 км) в Терсу в 310 км от Волгограда, недалеко от границы с Саратовской областью. Слово «елань» означает «пастбище, луг». Терса (в переводе с тюркского, «южная река») протекает по территории Саратовской и Волгоградской областей, её длинна — 239 км. Если в прошлом в Елани доминировали малороссы и великороссы, то в настоящее время 92 % населения составляют русские.