Марина Цветаева познакомилась с художницей Н. С. Гончаровой, внучатой племянницей Н. Н. Гончаровой (Пушкиной) в 1928 году во Франции. Историю их знакомства описывает в своих воспоминаниях Марк Слоним: "... в самом конце января я познакомил в ресторане" Варэ" Марину Ивановну и Наталью Гончарову, и обе друг другу понравились. Марину Ивановну сразу привлекли в Гончаровой её тихий голос, меделительные, сдержанные манеры, внешнее спокойствие, под которыми легко было угадать натуру страстную и глубокую, её чисто русская красота... Марина Ивановна сказала, что хочет написать о двух Гончаровых и, опустив глаза, прочла свое стихотворение о той, первой Наталье (Наталье Пушкиной, урожденной Гончаровой)... Стихи эти очень понравились Гончаровой, и они сразу условились с Цветаевой о ближайшем, более длительном свидании..."
Встречи Цветаевой с Гончаровой продолжались во время работы над очерком Цветаевой" Наталья Гончарова", но близкой дружбы не получилось. В восприятии Цветаевой живопись Гончаровой восходила к поэтическому наследию Пушкина (ее предка по мужской линии).
Цветаева считала, что Н. Гончарова - давшая, возвеселившая -" Каждым своим мазком и штрихом, - явила Россию, соединив свой гений с гением Пушкина".
Помимо разных биографических сходств, Цветаева в очерке ставит себе целью раскрыть глубокую органическую связь между пушкинской поэзией и гончаровской живописью.
Н. С. Гончарова сделала иллюстрацию к французскому переводу цветаевской поэме "Молодец" (М. И. сама перевела на французский язык свою любимую поэму, написанную в Чехии).
Дочь Марины Цветаевой Ариадна брала уроки живописи у Н. Гончаровой, находясь во Франции в эмиграции. Ариадна делала большие успехи в изобразительном искусстве.