Летом 2010 года в Южно-Африканской Республике прошел первый для Африки чемпионат мира по футболу. К этому событию компания Adidas выпустила коварный мяч Jabulani, пытаясь всячески подчеркнуть его принадлежность к экзотической локации турнира: 11 цветов на нём символизируют 11 игроков каждой сборной, 11 официальных языков ЮАР и столько же племён страны с самым внушительным этнос-разнообразием на континенте.
Созданный из восьми 3D-панелей мячик Jabulani в переводе с зулусского языка означал праздник и радость – его проверили заранее, в том числе на топ-клубах: «Барселона» Гвардиолы выигрывала им клубный ЧМ в ОАЭ в 2009-м, Jabulani чеканили на тренировках в «Реале» Пеллегрини, «Челси» Анчелотти и «Баварии» Луи ван Гала. Полузащитник сборной Англии Фрэнк Лэмпард рассказывал, что перед поездкой в ЮАР много возился с Jabulani: иногда он летел над воротами, но при правильном ударе, особенно с дальних дистанций, киперам будет очень непросто отбить. «Прекрасный мяч и летит как пуля!» – поддержал мнение одноклубника Петр Чех.
Но многие вратари критиковали свежее творение технологов Adidas. Виктора Вальдеса пугала непредсказуемость полёта Jabulani, Икер Касильяс назвал это издевательством низкого качества. Итальянец Джанлуиджи Буффон заявил, что таким позорным мячом просто стыдно играть на мундиале. Жулио Сезар из Бразилии, намекая на подделку, говорил, что в любом ближайшем супермаркете валяется такая же фигня. Даже Сергей Нарубин из «Амкара» успел пошуметь: «Буду груб, но честен. «Джабулани» - это полнейший кошмар! Я не могу понять, как ФИФА или кто там ещё сертифицирует такие мячи. Они не только вратарям, но даже полевым игрокам доставляют проблемы! «Джабулани» постоянно «плавает», виляет из стороны в сторону».
Дон Капелло, почуяв опасность, сразу отправил это изобретение в раздел худших из тех, что попадались в его карьере. Киперы волновались перед крупным турниром, да и некоторые полевые игроки подчёркивали: этот подлый мяч слишком непредсказуемо меняет траекторию. В офисе Adidas задумывали так: технология Grip’n’Groove должна была улучшить аэродинамические свойства Jabulani – независимые тестировщики выделяли его летучесть, при прямых ударах он не подводил, как будто обхватывал ногу и опускался плавно, зато при подкрутке возникали магия и хаос.
Тем самым, непредсказуемость и плавание при полете Jabulani, сделало его одним из самых неудобных футбольных мячей и страшным сном для голкиперов.