Разумеется, оценивая материал, который использован в производстве ножа, вообще, и его клинка, в особенности, нужно понимать, что данный фактор не является единственным из важных для качественных характеристик изделия. Вместе со сталью, к примеру, большую роль играют и профиль, и форма клинка. Так, ножом танто будет весьма затруднительно снимать шкуру с добычи охотника.
Не менее важным показателем остается и закалка металла клинка. Потому что при хорошей закалке даже простенькая сталь на клинке вполне может показать себя лучше дорогостоящего, но плохо закаленного сплава. Неграмотная термичка может повлечь потерю коррозионной стойкости даже нержавейки «по паспорту». Или превращение изначально упругого материала в хрупкий и т.д. и т.п.
Увы, из 3-х важнейших качеств клинка (профиль, сталь и закалка), последнюю невозможно оценить на вид. Из-за чего на это просто не обращается должного внимания, ограничиваясь первыми двумя параметрами.
Оценивая клинок, нельзя забывать и о цели, поставленной перед разработчиками, и потенциальном использовании ножа. Например, сталь 440А зачастую воспринимается недостаточно серьезно. Однако в условиях подводного применения в морской воде предпочтительнее именно эта сталь, нежели, допустим, инструменталка L6. Или повышенной твердости марка 5160 с правильной закалкой на клинке охотничьего ножа меньше полезна при разделке туши, чем сплав 52100. Другими словами, стали не все случаи жизни, а тем более «идеальной» для любых ножей пока не придумали.
Элементы, входящие в состав сталей
Ни для кого не секрет, что любая сталь, в упрощенном понимании, является сплавом железа и углерода. Когда последнего с излишком — это чугун. Наоборот — жесть. Вот то, что между — достойно называться сталью. Ее виды отличаются по двум основным критериям:
- отношением железа к углероду;
- степенью легирования примесью и добавками, придающими сплаву требуемые свойства.
Различные легирующие элементы обладают следующими характеристиками.
Углерод (С) входит в состав всех типов стали в качестве основного компонента, который отвечает за степень твердости и жесткости. В высокоуглеродистых сталях его содержание превышает половину процента.
Хром (Сr) добавляет стойкость к износу, готовность к закалке и антикоррозионные свойства. Присутствие в стали не меньше 13% хрома переводит ее в разряд «нержавеек». Надо сказать, что такое название не означает полную антикоррозийность, любой стальной сплав будет ржаветь без должного ухода.
Марганец (Мn) очень важен тем, что создает в металле зернистую структуру, повышает устойчивость к износу, жесткость и прочность. Входит во все клинковые стали, кроме таких марок, как CPM 420V, L6 и А2. Применяется для улучшения свойств сплава в ходе проката последнего, а также ковки. Именно так получают «раскисленную сталь».
Молибден (Мо) известен своей тугоплавкостью, делает клинок менее хрупким и ломким, а также передает ему свою устойчивость к высоким температурам. Вводится во многие стали. В том числе т.н. «закаливаемые на воздухе», которые имеют не меньше одного процента этого элемента, благодаря чему и получают возможность данной закалки.
Никель (Ni) применяется с целью повысить следующие свойства сплава:
- вязкость;
- коррозионную устойчивость;
- твердость.
Входит в состав таких сталей, как AUS-8, AUS-6 и все та же L6.
Кремний (Si) необходим для повышения крепости стали. Наряду с марганцем, применяется в процессе ковки клинка.
Вольфрам (W) обеспечивает стойкость к износу. А вместе с молибденом или же хромом превращает сталь в «быстрорежущую». Используется в производстве брони для танков. Максимальным присутствием отметился в стали М-2.
Ванадий (V) вносит немалую лепту в улучшение прочностных качеств и стойкости к износу. Тугоплавкий и твердый компонент стали с мелкой зернистостью. Присутствует во множестве сплавов. Однако больше всего его в следующих сталях (по убывающей):
- M2 — быстрорежущая американская «инструменталка».
- Vascowear — весьма редкая и тяжелая в обработке, но очень стойкая к износу.
- CPM T440V — стойкая к коррозии, производство Crucible.
Добавление ванадия, главным образом, отличает марку BG-42 от ATS-34.
Продолжение в следующем обзоре.