Подписывайтесь на мой канал, дорогие друзья! Каждый из вас ставший моим постоянным читателем, вдохновляет меня, подтверждая, что пишу я не зря!
Окончание рассказа читайте в: https://zen.yandex.ru/media/georgiu/jiharev-vskriknul-sdavlenno-stushevalsia-na-mgnovenie-no-potom-vzrevev-ot-iarosti-vyhvatil-izza-poiasa-noj-5f0ac1b25d972365bb2a4866
Владимир Евсеевич схватил ружье, и оглянулся: там в сизой темноте сумеречной рощи, за широким стволом сосны едва различался человеческий силуэт. Буран блаженно гревшийся у костра, насторожившись встал, и с хрипом вдыхая воздух угрожающе зарычал в темноту.
Заступин щелкнул затвором, и поманил рукой таинственного гостя:
-Давай, выходи уж! Чего там!
Силуэт как бы нехотя отделился от дерева, и в круг метавшихся всполохов костра вышел человек. Заросший по самые глаза спутанной рыжей бородой, в прохудившейся, драной телогрейке и заляпанных засохшей глиной кирзачах, незнакомец сживая в руке ружье, исподлобья уставился на Заступина. Буран напрягся всем телом, вздыбившись в холке, и в его груди словно клокотала огненная лава. Волк трепеща ноздрями медленно шагнул вперед, но охотник положив ему ладонь на спину произнес:
-Буран уймись…уймись говорю...
Волк остановился, не сводя глаз с человека. Он узнал его. Даже если бы минуло множество лет, и память занесло седыми снегами времени, Буран все равно признал в нем жестокого до сумасшествия браконьера, не щадившего ни взрослых волков, ни только что нарожденных малышей. Единственно, что сейчас сдерживало Бурана оттого, чтобы рванувшись к рыжему извергу разорвать его в клочья, - тяжелая ладонь Заступина. Для волка прикосновение старика которому он был обязан жизнью, было чем-то сродни приказу не подлежащего сомнению. Дай охотник добро, и рыжий детина жестоко поплатится за все свои зверства, что он творил многие годы в тайге, отстреливая волков и разоряя логова с потомством.
Владимир Евсеевич прищурился и крепко сжал губы. Не только Буран узнал непрошеного гостя, но и охотник. Много лет назад, Заступин вместе с местными оперативниками выслеживал по тайге уголовника-рецидивиста Николая Жихарева. Сидел тот неоднократно за грабежи, а в последний раз наведавшись в заброшенную деревеньку отнял у одинокой старухи святые образа, а ее саму отправил на тот свет…Охотники и опера тогда с ног сбились: заеденные гнусом, до смерти уставшие от долгих мотаний по топям да непроходимым чащам, они искали Жихарева по затерянным таежным уголкам, и казалось, - вот вот выйдут на след душегуба. Но, тот в последние мгновения ускользал из смыкавшегося кольца, - словно бесплотный призрак ведомый бесовскими слугами…Сколько лет прошло с той поры, а все же порядком постаревшему охотнику Заступину память не изменила…
Владимир Евсеевич смотрел на беглого преступника, отчетливо осознавая что этот нелюдь в любой момент может вскинуть ствол и дать залпом в упор. С Жихарева станется, - ему лишний свидетель ни к чему...
-А ты Николай постарел…Вон как волосы-то седина обелила. Не одичал поди еще, - всю жизнь мытарем в одиночестве по тайге. Чай по-человечески говорить не разучился?
Жихарев изменился в лице, и было заметно как побледневший лоб покрылся испариной. Он даже отступил назад на шаг, и медленно направил ствол на Заступина:
-Ты что-ли тот охотник, что за мной по всей тайге гонялся? – прохрипел он дергая щекой, - вот дела-то…С трудом тебя узнал. А ты тоже тогда молод был, - терпеливый да быстрый.
-Да уж, был – усмехнулся охотник. Заступин я – Владимир Евсеевич. Чего ружье целишь? Стрельнешь поди?
-Не был бы ты Владимиром Евсеевичем сейчас, а на том свете гулял, не пожалей я тогда тебя здесь, у этого болота – прохрипел Жихарев. -Ты у края стоял, все меня высматривал, менты в округе бродили, а я тебе из лесу в спину целил. Так, что смотри мужик, - второго раза не будет, - сиди спокойно.
Заступин не отводя взгляда от ствола, кивнул головой:
-Ты стершинное гнездо разорил?
Браконьер пожал плечами, и поглядел в сторону болота:
-Да пустое…Иногда тоска берет. Тут или самогонку глушить, или головой об дерево, или палить в кого захочу. Стреляю иногда для потехи…
Владимир Евсеевич сплюнул с презрением:
-Сволочь ты Жихарев! Как только гадов как ты земля носит…Будет тебе наказание за все, - не сомневайся.
Браконьер приподнял губу показав желтые изъеденные зубы, и щелкнул курком.
В это мгновение, Буран вновь зарычал, и разжигаемый яростью мщения, преступив запрет на убийство, рванулся в сторону беглого преступника. Почуяв дыхание смерти, волк низко пригнувшись к земле, вильнул чуток правее. Немедля грохнул выстрел, и дробь косо ударила по ровной глади болота.
-Буран! Назад!
Владимир Евсеевич вскочил на ноги, и дал ответный выстрел в темноту рощи куда скрылся Жихарев. Старый охотник, бросился вслед за Бураном на ходу накидывая патронташ… Чуть погодя, в сумеречных окрестностях послышалось яростное рычание и раздался дикий человеческий крик…
Георгий АСИН
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ…