Оп-па, a хозяйки здесь нет!
Лорд изучил запахи на дорожке. Хозяйка была здесь, а потом внезапно растворилась в воздухе. В воздухе, в котором пахнет молоком! Где-то неподалеку на газовой плите кипятят молоко! Лорд шумно принюхался. Он так давно не пил молока. С тех пор, как перестал быть щенком. Только щенкам дают пить молоко, а он давно уже вырос!
Лорд подошёл к скамейке. На скамейке сидела старушка в синем пуховике и в вязаном бежевом берете. Руки старушки пахли кошачьим кормом, потому что у неё в квартире жила серая британская кошка.
Хотя чёрная голова стоящего Лорда оказалось почти напротив морщинистого лица сидящий старушки, но старушка оставалась спокойной. В своей жизни она держала не только серых кошек, но и пятнистых сенбернаров. Лорд (немецкая овчарка с правильной родословной) был значительно меньше сенбернара.
— Чего тебе, собачка? Ты потерялась?
Лорд не понял слов, но распознал в голосе старушки участие и вежливо вильнул хвостом. Пёс не терялся. Это хозяйка куда-то пропала! Она шла позади, а когда он оглянулся — никого не было.
Лорд давно уже не ходил на поводке внатяжку, и потому не сразу заметил, что за второй конец поводка никто не держится. И да, возможно, не следовало так пристально следить за рыжей дворнягой на той стороне улицы! Дворняжка давно убежала, а хозяйка пропала. Возможно, она вернулась домой?
Лорд подождал, когда дверь подъезда откроется, и протиснулся в щель.
— Это ты, Лорд? — не удивился сосед. — А где Кира?
Лорд молча рванул вверх по лестнице и остановился у двери седьмой квартиры. За дверью было тихо. Лорд уткнул нос в узкую щель между дверью и косяком. Запах хозяйки был, но давний. Она не возвращалась. Минут десять Лорд лежал у порога, поочередно настораживая то левое, то правое ухо. В соседних квартирах готовили ужин, но в седьмой было тихо.
Лорд не спеша затрусил вниз, волоча позади поводок, и опять засел под дверью. На этот раз он подкараулил входящую Сергеевну. Сергеевна шарахнулась в сторону и подняла крик, но Лорд уже протиснулся в дверь и большими скачками понесся по знакомому маршруту.
Но тут поводок зацепился за край бордюра и остановил собаку! Лорд сел на задние лапы. На секунду ему показалось, что он на дрессплощадке, где они с Кирой отрабатывали ходьбу на поводке. Но на другом конце поводка никого не было! Лорд секунду подождал, потом вернулся, аккуратно взял брезентовый ремень зубами и дернул. Петля соскочила с бордюра, и Лорд двинулся дальше, теперь уже не выпуская из зубов поводок.
В ноябре темнеет быстро. Фонари на улице горели через один, но Лорд больше полагался на нюх, чем на зрение. Вот здесь они с хозяйкой сегодня шли. Вот следы Киры, а вот его собственные. Вот они миновали девятиэтажки, и оказались на пустыре. Здесь когда-то начинали строить дом, но дальше фундамента дело не пошло. Вот здесь Кира обычно спускала Лорда с поводка, чтобы он мог побегать и размять лапы. Обычно, но не сегодня! Сегодня она не отвязала его, а провела на поводке до сложенных бетонных блоков, а потом он увидел далеко, на другой стороне улицы, возле продуктового магазина рыжую дворнягу, и уставился на неё. Лорд уже видел эту собаку раза четыре, но дворняга боялась крупного немца, и, как обычно, шмыгнула за угол. А когда Лорд оглянулся, поводок валялся на земле, а хозяйки не было.