1812 - 1825 - годы консервативного курса императора Александра I.
В 1815 г. в Царстве Польском, которое входило в состав Российской империи, были введена Конституция и учрежден двухпалатный парламент (сейм). Польша стала конституционной монархией. В 1818 г. на открытии польского парламента Александр I пообещал учредить конституцию в Россию. Император поручил Н. Н. Новосильцеву подготовить проект конституции. В результате в 1820-1821 г. Новосильцев разработал проект конституции – «Государственная уставная грамота Российской Империи». Конституционный проект предусматривал создание двухпалатного парламента, неприкосновенность собственности, независимость суда, равенство всех граждан перед законом, гражданские свободы, разделение страны на 12 местничеств. Однако конституционный проект Новосильцева не был обнародован и реализован.
Кроме того, в 1821 г. Новосильцев вместе с другими государственными деятелями разработал и предоставил Александру I проект отмены крепостного права, но и он не был введен в действие.
В 1810-1857 гг. в России существовали военные поселения. Они представляли собой особую организацию войск в России, в которой совмещались военная служба и ведение хозяйства. В военных поселениях наблюдался жестокий режим и строгая регламентация жизни. Это приводило к многочисленным восстаниям. Так, одним из крупнейших восстаний в годы правления Александра I стало Чугуевское восстание (1818 г.).
Автором военных поселений обычно считают графа А. Аракчеева. Однако создание военных поселений предложил сам Александр I, а Аракчеев был против этого проекта. Многие историки считают, что Аракчеев взялся за реализацию проекта только из опасения потерять своё влияние на императора Александра I. Кроме того, Аракчеев занимался решением крестьянского вопроса. В 1818 г. он представил императору проект, по которому государство должно было покупать у помещиков земли и наделять ими крестьян (по две десятины на душу). Проект был одобрен Александром I, однако также не был реализован.
Рассмотрим причинно-следственные связи, обуславливающие такой резкий поворот от либерализма к консерватизму политике императора. Во-первых, император боялся участи своего отца – заговора и убийства, ведь дворяне явно бы были недовольны, если бы произошла отмена крепостного права. Во-вторых, само сочетание либеральных реформ с сохранением существующего строя, интересы дворян с интересами освобождаемых крестьян было в корне противоречиво. В-третьих, император имел небольшое число последователей и сторонников реформ. В-четвертых, сыграли личные качества Александра I - неустойчивость настроений, двуличие. Кроме того, во второй половине царствования Александра умирают близкие родственники императора, а Петербург страдает от страшного наводнения. В этих событиях государь видит Божью кару, вследствие чего император становится крайне религиозен, начинает увлекаться мистицизмом и всё менее интересуется государственными делами.
Велико влияние данных событий на дальнейшую историю России. Проект конституции разрабатывался министром внутренних дел М. Т. Лорис-Меликовым в годы правления Александра II. Однако и этот проект не был введен в действие. В 1881 г. Александр II погибает, и к власти приходит консервативно настроенный Александр III. Надежды либералов на введение конституции рушатся. В годы правления Николая II «Основные государственные законы Российской империи» Сперанского (1832 г.) будут видоизменены и приняты в качестве конституции. Конституция как таковая будет принята в России только в 1918 г. (Конституция РСФСР), то есть уже после падения самодержавной власти и прекращения существования Российской империи.
Военные поселения будут существовать до 1857 г. В 1831 г. произойдёт крупнейшее восстание в военных поселениях – Новгородский холерный бунт. В последние годы существования военные поселения сильно обеднеют. У многих хозяев не будет рабочего скота, садоводство придёт в упадок, строительство перестанет развиваться. Так, правительство придет к убеждению, что военные поселения более не выгодны в материальном отношении, и будут упразднены в 1857 г.
