В восточной части Тихого океана, на таких глубинах, что казалось бы и жить там совершенно невозможно, живёт и процветает удивительное существо - рифтия. С виду оно похоже на цветок с длинными ярко-алыми лепестками. Обитая в очень необычных условиях, рифтия является счастливой обладательницей очень необычных приспособлений. По сути, она живёт в скафандре, который защищает её от сероводорода.
Вообще-то на многокилометровой глубине дно если и не совсем безжизненно, то довольно пустынно. Солнечный свет сюда не проникает, следовательно, нет фотосинтеза. Почти вся еда, которую здесь можно найти падает сюда сверху, преодолевая многокилометровую толщу, где и своих едоков хватает. Почти, но не вся. Есть в этой глубоководной пустыне оазисы – окрестности «чёрных курильщиков», где основу пищевой цепочки составляют не фото- а хемосинтезирующие бактерии, использующие энергию вулканической активности. В таких оазисах и живут рифтии.
Согласно современной классификации рифтии относятся к кольчатым червям, среди которых выделяют группу погонофор (раньше погонофоры считались отдельным типом). У погонофор нет кишечника, зато внутри есть необычная губчатая ткань, которую называют трофосомой. Когда океанологи случайно наткнулись на первых погонофор вне их постоянной среды обитания, они долго не могли понять, как это работает. Потом оказалось, что трофосома – это ткань в которой живут бактерии-симбионты. В насыщенной сероводородом водах «чёрных курильщиков» они питаются соединениями серы и отдают своим хозяевам органическое вещество. И тут возникает проблема: для хемосинтеза бактериям нужен сероводород, но для дышащих кислородом животных сероводород, проникший в тело, – яд. Между тем, рифтии дышат именно кислородом. Ярко-алые лепестки «цветка» это и есть на самом деле густо насыщенные кровью жабры, через которые они дышат. Тело рифтии спрятано в плотных газонепроницаемых трубках из белка и хитина, и только жабры-щупальца высовываются наружу. Такой «скафандр» рифтии создают при помощи желез, находящихся на своеобразном «воротничке», расположенном на переднем конце животного, сразу под щупальцами. И этот же «воротничок», как пробка, закрывает вход в трубку и не даёт растворенному сероводороду проникать в тело рифтии где попало. Весь газообмен идет только через выставленные из трубок жабры-щупальца.
Гемоглобин рифтий, из-за которого щупальца окрашены в ярко-алый цвет, не такой, как у большинства животных. Он обладает способностью обратимо связывать вредоносный анион сероводорода HS–. При этом кислород, как и у всех животных, связывается с гемом, а сульфиды – с другими частями молекулы, в результате чего их соединение с гемоглобином не мешает последнему переносить кислород.
Если вам понравился материал, не забудьте поставить "лайк". Спасибо.
