Пейзаж как самостоятельный жанр в искусстве появился 500 лет назад, в XVI веке. Ранее же природа могла появляться только в качестве фона на портретах, и чаще всего этот пейзаж был вымышленным. Вспомним, например, портрет "Моны Лизы".
Когда пейзаж стал самостоятельным жанром, художники постепенно отходили от пейзажа построенного (вымышленного) к пейзажу с натуры и на натуре (на пленэре).
* Пленэр - работа художника над живописным полотном на открытом воздухе.
Генеральная линия развития европейского пейзажа шла от французов Клода Лоррена и Николаса Пуссена, через открытия представителей романтического пейзажа - англичан Джона Констебла и Уильяма Тёрнера к Камилю Коро и барбизонцам, и дальше к импрессионистам.
На натуре работали все художники-пейзажисты, но в законченные полотна они превращали свои зарисовки и эскизы в мастерской, приукрашивая их, придавая им дополнительного смысла, строя композицию, исходя из требований стиля, в котором работали.
И совсем иначе работали живописцы ведуты - жанра городского пейзажа. Они, напротив, не меняли и не приукрашивали свои пейзажи, так как их картины должны были с точностью отражать действительность.
Прорыв в жанре пейзажа совершили художники барбизонской школы: до них пленэрные эскизы никогда не становились полноценными картинами.
*Барбизонская школа - название происходит от французского местечка Барбизон под Парижем, где в 1830-1860-х годах на пленэре работали французские художники-пейзажисты.
Первое новшество, которое барбизонцы ввели в жанр пейзажа, - это создание пейзажа своей Родины, изображение её природы, даже не самой живописной. Это считается новшеством, потому что прежде идеалом были пейзажи Италии и античной Греции.
Интересно и то, что барбизонцы первыми задумались над тем, как стоит передавать воздух, свет и смену состояния природы на холсте. Именно их открытия стали предтече художественных поисков импрессионистов, которые стремились зафиксировать на своих картинах мгновенные впечатления и коротковременное состояние окружающей среды.