Северус Снейп родился 9 января 1960 года в семье чистокровной волшебницы Эйлин Принц и маггла Тобиаса Снейпа. Так как Северус является полукровным магом, в юном возрасте он берёт себе прозвище "Принц-Полукровка".
Мальчик рос в одиночестве, к которому добавлялись частые ссоры родителей. Он любил свою мать, которая в меру своих сил заботилась о нём, но ненавидел своего отца-тирана.
Детство Северуса прошло в бедном районе города Коукворт, в месте под названием "Паучий Тупик". Семья жила бедно и мальчику приходилось донашивать чужие вещи, возможно вещи своей матери.
Его черные волосы были давно не стрижены, а одежду как будто нарочно подбирали не по размеру джинсы были коротки, зато широченная потрепанная куртка сгодилась бы взрослому мужчине; рубашка под ней была чудная, с чем-то вроде жабо.
Когда Северусу было 9 лет, он встретил соседскую девочку Лили Эванс, и понял, что она, как и он, волшебница. Мальчик стал часто видеться с Лили, рассказывая ей о магии и о школе Хогвартс, где им предстояло учиться вместе.
1 сентября 1971 года Снейп вместе с Лили поступают в школу Хогвартс. В тот же день Лили была распределена в Гриффиндор, а Северус — в Слизерин.
Он хорошо учился, лучше всего ему давались Защита от Тёмных Искусств и Зельеварение. Поначалу из-за нечистокровного происхождения и природной замкнутости Снейп не мог найти себе друзей среди студентов своего факультета. Но как только он начал проявлять интерес и способности к Тёмной магии, то сразу же был вовлечён в компанию нескольких чистокровных волшебников слизеринцев, которые впоследствии стали Пожирателями смерти - слугами тёмного мага Волдеморта.
Северус подвергался постоянным нападкам и издевательствам со стороны Джеймса Поттера и его друзей, которые именовали себя «Мародёрами». В конце пятого курса Снейп едва не погиб из-за глупой шутки Блэка — его чуть не загрыз оборотень, которым оказался Люпин, но Джеймс Поттер спас его. Директор школы Альбус Дамблдор замял этот случай.
Только Лили пыталась защищать Северуса от нападок Поттера и его компании. Одна из таких попыток летом 1976 года привела к окончательному разрыву между Северусом и Лили. Униженный очередным издевательством со стороны гриффиндорцев Снейп в пылу назвал Лили "грязнокровкой", указывая на её маггловское происхождение.
— Оставьте его в покое! — крикнула Лили. Она тоже выхватила палочку. Джеймс с Сириусом настороженно следили за ней.
— Послушай, Эванс, не заставляй меня с тобой сражаться, — серьезно сказал Джеймс.
— Тогда расколдуй его!
Джеймс тяжело вздохнул, повернулся к Снеггу и пробормотал контрзаклятие.
— Ну вот, — сказал он, когда Снегг вновь с трудом поднялся на ноги, — тебе повезло, что Эванс оказалась поблизости, Нюниус...
— Мне не нужна помощь от паршивых грязнокровок!
Позже Снейп молил Лили о прощении за нечаянное оскорбление, но девушка его не простила, детской дружбе пришёл конец. Вскоре между Лили и Джеймсом начали развиваться романтические отношения, что ещё более усугубило вражду между слизеринцем и гриффиндорцами.
— Прости меня.
— Отвяжись.
— Прости меня!
— Можешь не трудиться.
Это было ночью. Лили в халатике стояла, обхватив себя руками, перед портретом Полной Дамы у входа в башню Гриффиндора.
— Я пришла только потому, что Мэри сказала, будто ты грозишься проторчать здесь всю ночь…
— Да. Я бы так и сделал. Я вовсе не хотел обзывать тебя грязнокровкой, это у меня просто…
— Сорвалось с языка? — В голосе Лили не было жалости. — Слишком поздно. Я много лет находила тебе оправдания. Никто из моих друзей не понимает, почему я вообще с тобой разговариваю. Ты и твои дружки — Пожиратели смерти… Ага, ты этого даже не отрицаешь. Ты даже не отрицаешь, что сам собираешься стать таким же. Тебе не терпится присоединиться к Сам-Знаешь-Кому, да? Он открыл было рот, но так ничего и не сказал.
— Я больше не могу закрывать глаза. Ты выбрал свою дорогу, я — свою.
— Нет… послушай, я не хотел…
— Обзывать меня грязнокровкой? Но ведь всех, кто родом из таких семей, ты именно так и зовёшь, Северус. Почему же я должна быть исключением?
Он пытался что-то объяснить, но Лили бросила на него презрительный взгляд, повернулась и скрылась в проходе за портретом…
Разочаровавшись во всём светлом, Снейп решил вступить в ряды слуг Волдеморта, как его приятели-слизеринцы. И окончив школу, в 1978 году принял Тёмную метку Пожирателя смерти.
В 1980 году, подслушав разговор Сибиллы Трелони и Альбуса Дамблдора, Снейп стал свидетелем Пророчества о рождении мальчика, которому суждено сразиться с Волдемортом. Услышанное он передал своему господину, ещё не подозревая, что все условия Пророчества укажут на сына Лили и Джеймса Поттеров. Осознав свою роковую ошибку, Снейп умолял Волдеморта пощадить мать ребёнка, но тот уже был непоколебим в своей решимости уничтожить всю семью Поттеров. Тогда Снейп обратился за помощью к директору Хогвартса Альбусу Дамблдору. Дамблдор пообещал сделать всё возможное, чтобы спасти Лили и её ребёнка, а взамен потребовал, чтобы Снейп стал его шпионом в кругу Пожирателей смерти. Снейп согласился на эти условия.
— Какая же просьба ко мне может быть у Пожирателя смерти?
— Пророчество… предсказание Трелони…
— Ах да, — откликнулся Дамблдор. — И что из этого вы доложили лорду Волан-де-Морту?
— Все… все, что слышал! — ответил Снегг. — И поэтому… из-за этого… он думает, что пророчество относится к Лили Эванс!
— В пророчестве ничего не сказано о женщине, — сказал Дамблдор. — Речь там шла о мальчике, который родился в конце июля…
— Вы понимаете, о чем я говорю! Он думает, что речь идет о ее сыне… Он собирается отправиться к ней… убить их всех…
— Если она так много для вас значит, — сказал Дамблдор, — то лорд Волан-де-Морт, несомненно, пощадит ее. Разве не могли вы попросить его пощадить мать в обмен на сына?
— Я… я просил…
— Вы мне отвратительны, — сказал Дамблдор.
— Значит, вам плевать, что ее муж и сын погибнут? Пусть гибнут, лишь бы вы получили то, что хотите?
Снегг молчал, не спуская глаз с Дамблдора.
— Ну так спрячьте их всех, — прохрипел он. — Спасите ее… их. Прошу вас.
— А что я получу взамен, Северус?
— Взамен? — Снегг ошеломленно глядел на Дамблдора, и какое-то мгновение Гарри ожидал, что он будет спорить, однако после недолгого молчания Снегг сказал:
— Все что угодно.
Но, не смотря на приложенные Дамблдором усилия, уберечь Поттеров от нападения Волдеморта не удалось. 31 октября 1981 года Лили и Джеймс были убиты. Чудом выжил только сын Лили - Гарри.
После случившегося Дамблдор убедил Снейпа, что единственный способ искупить вину перед Лили — это обеспечить защиту её сына, так как он предвидит возвращение Волдеморта в будущем. Снейп согласился и на этот раз. Дамблдор публично объявил Снейпа своим тайным агентом, спасая его тем самым от судебного преследования, и принял в Хогвартс преподавателем Зельеварения, а также назначил деканом факультета Слизерин.
Продолжение читайте в следующей статье.