Советский маршал Павел Батицкий даже в старости производил впечатление на собеседников своим «громовым голосом». Его называли «лучшим главкомом ПВО» в истории страны. В 1953 году Батицкий сыграл видную роль в ликвидации Лаврентия Берии – именно он привёл в исполнение приговор шефу НКВД, за что впоследствии был обласкан и Хрущёвым, и Брежневым. Куда меньше известны заслуги Батицкого в период Великой Отечественной войны – например то, что звезду Героя Советского Союза, вручённую ему в 1965 году, маршал должен был получить ещё в 1943 году.
Молодой командир
К началу Великой Отечественной войны 31-летний подполковник Павел Батицкий, уроженец Харькова, числился начальником штаба 202-й моторизованной дивизии. В самые тяжёлые дни немецкого наступления в Прибалтике дивизия держала оборону и даже пыталась контратаковать под Шауляем, но была вынуждена отступить на территорию РСФСР. В районе Пскова и Новгорода бойцы попали в окружение, но смогли выйти из него.
В декабре 1941 года как «лучший из начальников штабов дивизий», Павел Батицкий впервые был назначен командиром 254-й стрелковой дивизии, оборонявшейся под Старой Руссой. Вот как в ту пору описывал Батицкого знавший его ещё по Военной академии им. М.В. Фрунзе Василий Шатилов:
«Павел Фёдорович удачно сочетал прекрасное военное образование и молодость, был отличным командиром».
В документе о награждении орденом Красного Знамени сообщалось, что Батицкий в короткий срок привёл 254-ю дивизию в полную боевую готовность и наладил взаимодействие с артиллерией. В феврале 1942 года его солдаты отличились во время Демянской операции, успешно окружив фашистов в посёлке Демянск Новгородской области.
«Действия 254-й стрелковой дивизии под руководством товарища Батицкого помогли войскам армии и фронта завершить окружение группировки генерала фон Буша», – отмечалось в наградном листе.[С-BLOCK]
Упущенная звезда
С середины 1943 года Батицкий был отправлен на родную Украину, где принял командование 73-м стрелковым корпусом 52-й армии Степного фронта. Осенью корпус дважды форсировал Днепр – в сентябре на участке Пекари-Крещатик, а в ноябре – в районе города Черкассы. За успешное освобождение этого населённого пункта Батицкий был официально представлен командованием к званию Героя Советского Союза, но звезды тогда не получил. Есть версия, что Батицкого «обошли» из-за его конфликта с неким высокопоставленным политруком.
Следующим этапом боевого пути Батицкого была сложнейшая Уманско-Ботошанская операция, проходившая в условиях весеннего разлива рек и полного бездорожья. В марте 1944 года войска 73-го корпуса в числе первых прорвались к древнему украинскому городу Умань.
«Его корпус отличался быстротой, организованностью и героическими действиями. Лично П.Ф. Батицкий проявлял решительность, смелость и инициативу в бою», – вспоминал о том сражении маршал Иван Конев.[С-BLOCK]
Ревность маршала Жукова
Летом 1944 года накануне операции «Багратион» Батицкий был назначен командиром 128-го стрелкового корпуса. Он участвовал в освобождении Бреста и Барановичей, а затем воевал в Восточной Пруссии. За успешное взятие одного из крупнейших городов провинции 128-й корпус получил название Гумбинненского. Сам генерал-майор Батицкий был тогда награждён орденом Кутузова II степени. Подчинённые Батицкого прошли с боями по Восточной Пруссии 280 километров и уничтожили 17 тысяч солдат и офицеров противника.
В составе 1-го Украинского фронта Батицкий принимал участие в Берлинской операции, ведя наступление на участке от Берлина до Тойпитца. Постепенно овладевая южными пригородами немецкой столицы, пехотинцы 73-го корпуса двигались на соединение с войсками 1-го Белорусского фронта. Они также обеспечивали переправу через Тельтов-канал – крупный водный рубеж на юго-востоке Берлина.
Примечательно, что в самом Берлине, когда солдаты генерал-майора Батицкого подошли на расстояние 300 метров к Рейхстагу, это даже вызвало гнев у командующего 1-м Белорусским фронтом маршала Жукова, который был «ревнив» к воинским подвигам и считал, что взятие Берлина – целиком заслуга его подчинённых.