Я думаю, что за пыль в степи! А это оказывается боярин Козьма в седле - добродушно подшучивал казацкий старшина Голуб над своим старым товарищем.
Тебе все шуточки, а мне не до них - обиженно засопел боярин, вытирая пот, обильно катившийся с одутловатого лица. Раздобрел боярин на царевых харчах, тяжело ему было в седле.
Что опять черкасы Воронеж спалили? - поинтересовался прошлым Голуб
Если бы! Не моя то была бы забота! Ты же знаешь, меня царь Федор Иоанович назначил "окольничьим" (соответствует современному рангу Посла) в новую крепость Валуйки?
Нашел таки путь к Бориске Годунову. Он же всем заправляет в вашем Русском царстве - перебил его казак.
Много ты знаешь, казак! Смотри голова столько не унесет! - исподлобья посмотрел на него боярин.
Много-не много! То моя забота! Моя голова и я ей хозяин. Али на кол посадишь? Тогда кто твоими делами заниматься будет? - усмехнулся Голуб.
Ладно! Дело важное! Меня царь назначил выкупать пленников у крымцев в Валуйках. Первые крымцы с полоном пришли. Я им по кабале (письменное обязательство) заплатил за них. А вчера крымцев кто-то порубал на Муравском шляхе. Деньги - а их три тысчонки рублёв забрали. Надо бы найти! - рассказал боярин
А твоя какая печаль, боярин? - посмотрел ему в глаза Голуб. Видя что он не отвечает и поняв почему, продолжил - Опять тень на плетень наводишь, Козьма! Что, договорился с татарвой? Они у тебя по кабале больше взяли и тебя не забыли? А теперь ты боишься, что в приказе узнают, что они везли меньше чем было на пленников отпущено? Поэтому и своих городовых казаков не берешь на разум (розыск).
Видя как боярин отпустил голову Голуб еще раз порадовался своей догадке и особенно что она ему сулила.
Лады! Поищу тех, кто порубал крымских! - обрадовал он боярина.
А когда в путь пойдешь? Надо бы побыстрее - засеменил за ним Козьма
Козак не девка, чтобы за кем-то бегать. Сами придут! - спокойно ответил ему Голуб.
Следующий день 10 октября 1593 года Голуб ждал что будет дальше. Вечером в курень приехал ногаец Бекмурза, постоянно шатавшийся по всей степи и собиравший слухи. Зашел он и к Голубу, который хоть и не любил его, но всегда привечал, зазывал к себе в кош, угощая лучшим. От ногайца можно было все узнать, что происходит в степи.
От Голуба Бекмурза вышел довольным и поехал дальше. По пути он рассказывал всем что старый Голуб по секрету ему рассказал, что хочет продать свой тайный табун самых лучших своих скакунов. Вся степь знала какие кони у Голуба, многие на них заглядывались. Быстрее ветра были они и могли вынести всадника без роздыха из любой передряги.
Через день к Голубу потянулись покупатели. Он многим отказывал. И тем кто давал турецкие куруши, и тем кто давал польские золотые. А тех, кто давал рубли, привечал и просил немыслимую сумму в 500 рублей за табун трехлеток.
Ни у кого не было таких деньжат. И только один пронырливый зауральский степняк из Алтыульской орды все не уходил, заглядевшись на скакунов Голуба. Наконец не выдержало сердце степняка и он согласился на немыслимую сумму. Сказал, что привезет ее завтра!
На следующий день Голуб со своими казаками-следопытами потихоньку поехал за алтыульцем.
К вечеру не заметивший ничего степняк слез с коня и завернул в лощину, откуда скрылся из глаз. Осторожный Голуб не разрешил казакам идти за ним и приказал ждать. Наутро казаки увидели степняка, садящегося на коня и взяли его по тихому. Он даже не пикнул! А при ём пять сотен!
Ну что поджарим его на угольках?- спросил Голуба его правая рука Хорив. Степняк хоть и понял о чем речь даже не моргнул глазом.
Нет! Ты же ничего не скажешь, урток? - обратился к пленному Голуб - А и не надо! Если приведешь нас к тем, кто крымцев побил я отдам тебе одну треть! Слово козака!
На такое предложение алтыулец только радостно закивал головой.
Ночью они вырезали бакламишей (сторожей) и напали на лагерь разбойников. Закипел бой! Казаки Голуба одолевали татей, безжалостно убивая их. Вскоре бой кипел только у старого дуба, где дрался мощный старик-татарин. Он ранил нескольких казаков и только арканы смогли его утихомирить.
Когда старика привели к Голубу он узнал в нем старого приятеля своего приемного отца кипчака Сары-Азмана - Кылыша.
Кылыш-акя! - удивленно воскликнул Голуб - Развяжите его - потребовал он от казаков.
Казаки неохотно выполнили его приказ!
Помнишь еще старого друга твоего отца - одобрительно закивал ему старый ордынец.
Как не помнить! Вы же с моим ата были тамырами (побратимами). Он рассказывал как вы вместе в походы на крымцев ходили. Значит продолжили старую вражду с ними? - спросил Голуб.
А что ты хотел? Крымцы нас "Ахматовых детей" не любят. Ты же знаешь что наши отцы родились в сильной еще тогда Большой Орде, в которой еще не было ни ногайцев, ни Крымского ханства, ни самостийных московитов. Думаешь такое забывается? А крымцы теперь хотят сами быть Большой Ордой - ответил старый ордынец.
И продолжил:
Тебе алтыулец рассказал, где наша стоянка? Приведи его! Я хочу ему в глаза посмотреть, саткыну (предателю)
Голуб не смог отказать старому другу своего отца и приказал привести алтыульца. Когда тот пришел, Кылыш внезапно выхватил пистолет у Хорива и застрелил саткына.
Голуб только смог и сказать - Я ему дал слово что он получит треть от награбленного у крымцев.
Это ты ему дал слово, а я не давал. А ты не замай, казак! Только я знаю, где крымские деньги. И отдам их тебе, а еще сделаю так чтобы они остались у тебя. Но ты мне кое-что пообещаешь - спокойно продолжил ордынец.
Голуб согласился!
Можешь меня отдать крымцам! Я им скажу что все деньги спрятал и они никому не достанутся. Назову что взял столько сколько они поделили с московским боярином. Я знаю, что там было больше. Мы у крымцев выпытали - ухмыльнувшись сказал Кылыш.
Но они же тебя будут выпытывать? - удивился казак.
Хафа болма! (Не бойся). Я из рода Кереев так же как и их ханы. Не посмеют! А даже если посмеют, мне уже ничего не страшно. Я слишком стар, чтобы бояться смерти и боли. И мне уже не хочется жить, зная что нет Большой Орды, которой боялись все - от Литвы до Сина (Китая). Я последний багатур Орды - с грустью рассказал Кылыш.
Но за это ты не забудешь о моей внучке - Гюзаль. Она единственное кто у меня остался. Мать ее и моего сына порубали крымцы десять лет назад. Она сейчас в Астрахани, шестнадцатая весна ей пошла. Помоги чем сможешь! Ты казак и слово свое сдержишь - попросил старый ордынец.
Голуб только согласно кивнул головой.
На следующий день он передал ордынца Козьме и тот заглядывая ему в глаза спрашивал - А денег, денег при ём не было?