Что за недуг эта оловянная чума, какие интересные истории с ней связаны, и как наука смогла излечить олово от этой болезни.
Из курса неорганической химии всем нам известно, что олово – это пластичный, легкий, серебристо-белый металл.
Олово оказало не меньшее влияние на ход истории, чем бронза (сплав олова и меди) или же железо.
Оловянные изделия были издревле распространены по всему миру, из него изготавливали игрушки, различную посуду,сервиз, некоторые инструменты, а также прочие бытовые предметы. Такие изделия были весьма красивы и очень ценились среди аристократии.
Однако, странные вещи происходили с оловом. Некий недуг разрушал этот металл,причем "болезнь" была распространена только в северных странах. Стоило чашке, либо же оловянному солдатику оказаться на морозе, как на нем появлялось темное пятно, постепенно разрушающее изделие, а при контакте со "здоровыми" вещами, пятна разрастались и на них.
Например, весьма загадочное обстоятельство произошло с полным,груженным оловянными слитками поездом,который направлялся из Голландии в Россию.При вскрытии вагонов, внутри оказался не дорогой металл, а лишь серая пыль.
Разрешить данный феномен помогло открытие рентгеновских лучей, а как следствие, и рентгеновский анализ.
Учеными-металловедами было выявлено,что олово имеет различные кристаллические состояния.
Известное нам белое олово — пластичный металл, при температуре ниже 13°С образует новую модификацию, обладающую свойствами полупроводников, — серое олово, в кристаллической решетке которого атомы располагаются менее плотно.
Одна модификация переходит в другую тем быстрее, чем ниже температура окружающей среды. При –33°С скорость превращений становится максимальной. Олово трескается и превращается в порошок.
Один интересный случай произошел в Российской Империи. В начале 20-го века в Санкт-Петербурге разгорелся скандал. На военных складах со всех мундиров исчезли пуговицы (как можно догадаться, они были сделаны из олова). Складских работников от трибунала спасло то, что эту напасть олова уже успела объяснить наука.
Так же, еще одна из самых известных легенд, связанных с необычным металлом, гласит, что именно оловянные пуговицы на мундирах стали причиной поражения Наполеона.
Избавиться же от данного недуга получилось изготавливая смесь содержащую 95% олова, 2% меди и 3% сурьмы. Данный сплав получил название Пьютер.
Однако, до этого открытия "оловянная чума" сумела унести многие жизни. Одна из экспедиций на Южный Полюс обернулась полным крахом. Так участники экспедиции «Терра Нова» внезапно обнаружили, что не могут отплыть обратно к берегам Англии, так как все баки с запасом топлива имели спаянные швы из олова. Все топливо было благополучно потеряно и в 1912 году все полярники погибли, так и не сумев покинуть покоренный ими полюс.
Вот такая загадочная и интересная судьба одного из самых востребованных металлов в мире.