- А это кто у нас тут пожаловал? Каким ветром в наши края занесло, а? – Алиса удивлённо обернулась на голос.
Невысокий, коренастый мужчина сидел на берегу полноводной реки, опустив ноги в воду. Длинные ветви раскидистой ивы, словно шатёр защищали его от жарких лучей полуденного солнца. Густая тень скрывала фигуру от посторонних глаз. В приглушённом свете кожа смотрелась зелёной.
Встретить человека в этой глуши казалось чем-то нереальным. Когда Алиса с Мал Палычем покидала домик Дюймы, то даже предположить не могла, что можно идти целый день и, кроме мелких лесных зверушек, не увидеть ни одной живой души.
- Здесь всегда так безлюдно? – спрашивала она старичка, когда прошло уже полдня, а навстречу им так никто и не попался. Солнце поднялось высоко и стало нещадно припекать.
- Нет. Раньше всё по-другому было. Сказочный люд сновал туда-сюда. Кто на рынок едет, кто на бой с чудовищем каким. Кто просто в гости друг к другу.
- А разве сказки дружат? – удивлялась Алиса.
- Конечно. Чай не звери какие, а люди добрые. Вон Василиса Премудрая к Елене Прекрасной каждую неделю на девишник приезжала. — рассказывал Мал Палыч. — Соберутся и давай наряды примерять да хвастаться. А богатыри наши бои кулачные устраивали, ежели не с кем сражаться было. Чтобы, типа квалификацию не терять. Весело было. Интересно. А теперь, эх…
И голос Мал Палыча заметно грустнел.
- Что потом случилось-то? Почему всё так изменилось? – девочка встревоженно посмотрела на собеседника.
- Потом? Люди верить перестали в чудеса. Мудрость сказочную забывать. А когда книгу главную испортили – страницы вырвали, все герои потихоньку исчезать начали. Остались только самые сильные и древние. Те, у кого магия помимо силы имеется, - Мал Палыч замолчал и задумался.
Так и шли в тишине. Жара донимала.
«Сейчас бы в речке искупнуться, смыть усталость» - подумала Алиса и очень обрадовалась, когда увидела в просвете между деревьями водную гладь. Подбежала, быстренько скинула с себя старенькое платьишко и с разбегу плюхнулась в воду. Это был кайф – ощущать кожей прохладу речной воды. Девочка плескалась и ныряла, как русалка.
И очень удивилась, услышав чужую речь.
- Кто, спрашиваю, посмел мой покой и мысли нарушить? – в голосе зелёнокожего появились стальные нотки. Неожиданно рядом с Алисой раздался сильный плеск, словно огромная рыбина хлопнула по воде мощным хвостом.
- Я нечаянно, честное слово. Просто жарко очень. Остыть захотелось, - девочка испуганно застыла на месте.
- Так, рассказывай кто такая, откуда, что знаешь, что умеешь? Только докладывай чётко, по делу, без лишней воды. А прикольно получилось – у воды и без воды! – и мужичок даже засмеялся. Его большой живот заходил ходуном, а смех напоминал бульканье.
- Привет, Владыка Рек! А ты всё такой же шутник, старина, - Мал Палыч подошёл и протянул руку, здороваясь. – Зачем пугаешь человека?
- Да я задумался, а тут она. С мысли и сбила. Осерчал маленько. Но ты, девонька, всё ж доложи по всей форме. – обернулся Водяной к девочке.
- Я Алиса из человеческого мира. Умею петь, сочинять истории. Владею магией натуральных камней и знаю их силу. Могу из каменных бусин создать красивое украшение, которое не будет повторяться, а обладательница его станет неповторимой.
Во взгляде зелёнокожего, смотревшего на девочку, читалось сомнение.
- Ты, Водяной, не смотри, что мала ещё. Руки умелые у неё. Такую красоту создают. И читает много про каменья самоцветные, да свойства их изучает. Умеет заветный камешек подобрать, чтобы сила его добро несла и помогала в делах. Вот, можешь сам полюбоваться, здесь много чего есть https://vk.com/sovadecostyle . Глядишь и дочерям своим , русалкам, подарок подберёшь. Они ж у тебя барышни видные, - спутник Алисы решил развеять недоверие Водяного.
- Ишь ты, мастерица значит. Это хорошо. Вот она мне и подсобит. Есть у меня задание одно. Поможете мне – я помогу вам. Поди не просто так в эдакую глушь забрались, а? – и, повернувшись к Мал Палычу, добавил – Ну, рассказывай теперь, что случилось, зачем пожаловали?
Продолжение следует.
