Вы не задумывались, а почему животных называют именно так, а не иначе, что название это не случайный набор звуков. Хотя с некоторыми легко разобраться, они звукоподражательные, например, кукушка, другие названы за «певческие таланты», к примеру, тот же петух. Есть названия просто переведённые с иностранного – зимородок.
Пёстрые птицы или иначе рябые, так и называются - рябчик, а так же всем известная сказочная курочка-ряба, которая снесла сначала золотое, а потом простое яички. Название рябины идёт тоже от пестроты осенних листьев.
В русском языке есть слова, обозначающие большую скорость, быстроту. Это «стрела», «стремительный», «стремнина», «стрежень», дать «стрекача». Во всех из них встречается древний индоевропейский корень «стр» в значении «быстрота». Этот же корень встречает в названиях птиц, отличающихся высокой скоростью полёта - это стриж, стрепет, а у насекомых – стрекоза. Кто наблюдал стремительные броски во время охоты этого насекомого, тот понимает, что не случайно у него такое название.
Интересно образование названий некоторых крупных птиц. В древнем индоевропейском языке известен корень «ор», «ер» в значении «божественный». Этот корень мы видим в словах орёл, орлан, коршун, беркут, ворон. Это всё крупные птицы, наблюдая за поведение, полётом которых, жрецы авгуры предсказывали будущее, а так как будущее зависело от воли богов, то этих птиц воспринимали как посредников, приближённых к богам. Наша широко распространённая серая ворона носит «божественный» корень случайно, так как длительное время её считали «супругой» ворона. Встречается корень «ор» и в названии птицы «сорока», но не все учёные согласны причислить этот вид к «божественным». (Хотя и в наши дни появление сороки возле дома воспринимают, как предвестницу новостей. Моя бабушка долго ждала весточку от пропавшего без вести в самом начале войны сына, моего дяди. Когда видела возле дома сороку, то приговаривала: «Вот может сорока от Ванюшки весточку принесёт». Нет, так и не принесла.)
Ещё одна группа животных имеет общее для них происхождение названий. Это слова «кобель», «кобыла», «кабан», «кобчик». В этих названиях отражается ворожба, гадание по поведению этих животных. По смыслу эти названия связаны со словам «каббала» - тайный, магический, волшебный. Следует добавить, что из-за того, что христианская религия порицает ворожбу, то после крещения Руси, эти слова не употреблялись. В литературе они стали встречаться только с 1704 года.
Есть названия, которые объяснить очень просто, к примеру, выдра. Древнее её название – «порешня», т.е. обитающая на реке. В продажу шёл обработанный, облагороженный мех этого животного. Из шкуры выщипывали, выдирали жёсткий остевой волос, а оставляли мягкую блестящую подпушь. Новое название встречается в древнерусском языке с 1392 года.
У другого представителя куньих – горностая, название имеет гораздо более древние корни и связано с культом солнца, а так же огня. Отсюда слово горн – место хранения огня, гора – возвышенность близкая к солнцу, горница – светлая, праздничная часть жилища. Вторая часть названия по смыслу связана с понятием стелить, а итоге получаем слово со значением драгоценное, божественное покрывало. В традициях многих народов мантии царских, королевских особ изготавливались из меха горностая. У коми народа шкурку горностая считали оберегом, Этот небольшой зверёк, способный пролезать в самые узкие щели, мышиные норки словно соединяет два мира – земной и подземный, да и окрас у него соответствующий – вся шкурка белая, а кончик хвоста черный.
Много чего интересного можно узнать, погружаясь в мир названий.