причины появления колонии
Ещё в 1883 году, пензенский мещанин Николай Иванович Ашинов, искатель приключений, отправился в Абиссинию (Эфиопию), задавшись планом содействовать политическому и церковному сближению этой христианской страны с Российской империей, и в этих видах вступил в контакт с негусом Иоанном, выдавая себя за представителя русского правительства. По задумке Ашинова, России требовалась надежная гавань для того, чтобы ходить из Чёрного моря в Тихий океан.
экспедиция
10 декабря 1888 года на корабле «Корнилов» из Одессы в Александрию вышли Ашинов и 150 «русских добровольцев», которыми были 150 терских казаков. Из Александрии до Порт-Саида экспедицию доставил российский корабль «Лазарев». В Порт-Саиде за 36 тысяч французских франков Ашинову удалось нанять австрийский корабль «Амфитрида», который и доставил экспедицию до места назначения. 6 января 1889 года «Амфитрида» вошла в Таджурский залив. Таджура, небольшое поселение на побережье нынешнего Джибути, находилась под протекторатом Франции. Экспедицию встретили четверо казаков, которых Ашинов оставил для охраны багажа и припасов в свой предыдущий приезд, а также абиссинские священники, тоже ждавшие прибытия колонистов, в частности, архимандрита Паисия, духовного наставника предприятия. Впоследствии экспедиция планировала отправиться в Абиссинию.
Для закрепления на побережье и создания своеобразного форпоста на пути вглубь континента Ашинов должен был найти пристанище для миссии. Он нашёл заброшенный египетский форт Сагалло на побережье Французского Сомали, где 14 января и обосновался караван. Форт, Ашинов, провозгласил русским и окрестил Новой Москвой, или станицей Московской, и сказал, что «пятьдесят вёрст по берегу и сто вглубь — русская земля». 28 января подняли русский флаг.
Жизнь колонии
Для строительства у ашиновцев был лес; на земельных участках были посажены саженцы, привезённые из России и пятнадцать тысяч черенков винограда, лучших крымских сортов. Ашиновцы привили никогда не выращиваемые здесь вишни и черешни. Для посадки были закуплены около ста масличных, лимонных и апельсиновых деревьев. На огородах появились огурцы, дыни, помидоры, арбузы. Разведка местности в окрестностях Сагалло обнаружила наличие соли, железной руды, каменного угля, а также горячий серный источник. Ашиновцы построили походную парусиновую церковь в честь святого Николая, подняли флаг религиозной миссии и торговый флаг.
Огласка СМИ
Экспедиция Ашинова наделала много шума в СМИ из-за ложных слухов о большом числе её участников. Несколько человек, причастных к экспедиции, бежали в Обок — французскую территорию неподалёку. Французам узнали, чем занимаются ашиновцы и где располагается русская колония, это и сыграло роль в падении колонии.
Конец колонии
5 февраля казаки заметили французскую эскадру в составе крейсера и трёх канонерских лодок. Ашинов получил от посыльного письмо с ультиматумом, но не зная французского, он поприветствовал генерала, так как не ожидал нападения со стороны дружественной Российской империи страны. Французы начали артиллерийский обстрел Сагалло. В ходе чудовищного обстрела было убито шесть человек: Дарья Марченко, Мария Мартынова, её шестилетний сын Роман, дети казака Петра Рубцова — четырёхлетняя Матрена и двухлетний Степан. Из казаков, против которых, собственно, и была предпринята эта акция, погиб только один Михаил Шевченко. Французские снаряды разрушили все посадки. Над Сагалло в качестве белого флага подняли рубаху — Ашинов и поселенцы были арестованы французами.