— Должен заметить, — продолжил Дамблдор, пока Гарри размышлял над его неожиданным возражением, — что среди когтевранцев популярно заблуждение, что все умные дети поступают только к ним, никого не оставляя для других факультетов. Это не так: если ты распределился в Когтевран — это лишь значит, что твои решения определяются жгучим желанием всё знать, что не обязательно указывает на высокий уровень интеллекта.
Э. Юдковский, «Гарри Поттер и методы рационального мышления»
Принципы, которыми руководствуется Распределяющая Шляпа Хогвартса, порой понимаются весьма упрощённо. Один из поклонников книг Роулинг выразил их простой формулой: «Слизерин — для злых, Гриффиндор — для добрых, Когтевран — для умных, Пуффендуй — для тупых». Но если бы всё было настолько очевидно, Шляпа принимала бы решения мгновенно, а не беседовала с каждым поступающим в Хогвартс. Более того, в таком случае она вообще была бы не нужна, распределение проводилось бы по записям в личном деле каждого нового ученика Хогвартса.
Однако вспомним текст самой первой книги: «Гарри Поттер и Философский Камень», момент выбора факультета, на котором будет учиться главный герой:
— Гм-м-м, — задумчиво произнес прямо ему в ухо тихий голос. — Непростой вопрос. Очень непростой. Много смелости, это я вижу. И ум весьма неплох. И таланта хватает — о да, мой бог, это так, — и имеется весьма похвальное желание проявить себя, это тоже любопытно... Так куда мне тебя определить?
Гарри крепко вцепился обеими руками в сиденье табурета. «Только не в Слизерин, — подумал он. — Только не в Слизерин».
— Ага, значит, не в Слизерин? — переспросил тихий голос. — Ты уверен? Знаешь ли, ты можешь стать великим, у тебя есть все задатки, я это вижу, а Слизерин поможет тебе достичь величия, это несомненно... Так что — не хочешь? Ну ладно, если ты так в этом уверен... Что ж, тогда... ГРИФФИНДОР!
Малфой под Шляпой имеет несколько бледный вид.
Шляпа, как видим, учитывает не только таланты и особенности характера абитуриентов, но и их личные предпочтения. Им предоставляется возможность выбора. Как правило, к моменту поступления в Хогвартс этот выбор будущим магом уже сделан:
Когда вызвали Малфоя, он вышел из шеренги с ужасно важным видом, и его мечта осуществилась в мгновение ока — Шляпа, едва коснувшись его головы, тут же заорала:
— СЛИЗЕРИН!
Малфой присоединился к своим друзьям Крэббу и Гойлу ранее отобранным на тот же факультет, и выглядел необычайно довольным собой.
Задумывается Распределяющая Шляпа лишь в редких случаях, когда юный волшебник сам не слишком понимает, на каком факультете он желал бы учиться — как это было с Гарри Поттером. Но даже в этом случае определяющим становится именно личный выбор самого человека, Шляпа лишь озвучивает его. Во всяком случае во всех семи романах ни разу не упоминается, чтобы поступающий в Хогвартс ученик страстно хотел бы попасть на один факультет, а попал на другой. Разумеется, репутация факультетов тоже имеет значение, но она влияет именно на предварительный выбор ученика, а не на решение Шляпы.
А для тех, кто ещё не решил твёрдо, какой факультет ему больше подходит, Шляпа перед процедурой выбора поёт свою песню, которая меняется год от года. Этот момент — последний шанс для абитуриента определиться с окончательным выбором, ведь в дальнейшем поменять факультет он уже не сможет. Однако, как это часто бывает с детьми, многие выбирают факультет из желания учиться в одной компании со своими друзьями. Именно так сделал свой выбор Гарри Поттер. Точно также стал гриффиндорцем, к примеру, Питер Петтигрю, характер которого для этого факультета не слишком подходил.
Ещё один пример очень странного выбора факультета — Златопуст Локонс, учившийся на Когтевране. Кстати, тот же факультет закончила и Сивилла Трелони. Этих двоих никак нельзя назвать интеллектуалами, однако Шляпа по каким-то причинам распределила их именно на данный факультет. Заметим, что оба они искренне считали себя выдающимися волшебниками, обладающими потрясающими талантами. В случае с Сивиллой это даже соответствует истине, вот только управлять своим талантом провидицы она, к сожалению, не может.
В случае с Гермионой ответ на вопрос, почему она попала именно на Гриффиндор, вполне очевиден. Кроме интеллекта, ей присуще также немалое мужество, об этом свидетельствуют все её поступки. Далее, она крайне предана своим друзьям, а это тоже типично гриффиндорская черта характера. Ну и наконец, её новые друзья (Рон, Гарри, Невилл) попали именно на Гриффиндор. Впрочем, как и Драко Малфой, Гермиона Грейнджер свой выбор сделала заранее, это видно по тексту:
Судя по всему Гермиона, в отличие от Гарри, с нетерпением ждала своей очереди и не сомневалась в успехе. Услышав свое имя, она чуть ли не бегом рванулась к табурету и в мгновение ока надела на голову Шляпу
— ГРИФФИНДОР! — выкрикнула Шляпа.
