Только один человек в мире мог постучать в дверь ванной маэстро и при этом избежать его гнева: концертный директор Капроне.
Он вошел, поздоровался и гордо уселся на унитаз. Капроне тоже был тенором, но скромного таланта, и имел еще более мощное телосложение, чем Маэстро. На нем была шуба из сибирского волка до пят, и вскоре из-за тепла и пара в ванной пот полился с него ручьями. Капроне смущенно кашлянул и сказал:
— Манрико, как давно мы с тобой работаем вместе?
Великий тенор подозрительно уставился на него: это была как раз та фраза, с которой всегда начинались плохие вести.
— Ближе к делу, Капроне, что там ещё? Опять Лондолеттти? Это мелодраматичное сопрано?
— Нет, нет, с Лондолетти нет проблем. Он согласился выйти на поклон только после того, как твои аплодисменты стихнут.
— Значит этот пидор Блюменталь?
— Что ты, напротив, для него большая честь дирижировать для тебя, хотя ты уже три дня не репетируешь…
— Кто тогда? Амбрассас? Опять он? Сказал что-то гнусное обо мне в одном из своих желчных интервью, этот выскочка с танцплощадки, этот глупый рогоносец! Да я подам на него в суд, я его уничтожу, я отправлю его побираться на улицу, я…
— Да ничего такого, — сказал Капроне, расстегивая шубу, — это дело связано… с президентом.
— Он не придет!? — вскрикнул маэстро, дернувшись и слегка притопив Терезину — Да это же оскорбление!
— Да придет, придет, не волнуйся. В том-то и проблема. Но это проблема, которую мы можем легко решить. Президент — большой поклонник лирики и твой одержимый почитатель. Я бы даже сказал, что он настоящий фанатик, а ты знаешь этих фанатиков…
— Они невыносимы, — сказал маэстро, погружаясь в воду так, что снаружи остался только пупок.
— Ну если мы говорим о президентах, то лучше использовать термин "капризные». Скажем так, у кого есть всё, тот может иногда позволить себе некоторые прихоти, уж тебе ли не знать, да? Разве не тебя прозвали королем капризом?
— Завистники болтают. У меня просто есть свои предпочтения, вот и все.
— Ладно, — сказал Капроне, — допустим. Так вот у президента тоже есть свои тайные предпочтения. Он очень могущественный человек, повелитель всей страны, он может возвысить и низвергнуть взмахом мизинца, но у него есть мечта, которую он никогда не мог достичь... а мы можем помочь.
— Что-то я не понимаю.
— Мечта президента — исполнить лирическую сцену в опере. А если точнее, спеть с тобой на одной сцене.
Крик маэстро снова пронзил все двадцать этажей отеля. Федоре пришлось обойти все номера, чтобы успокоить постояльцев и объяснить, что это была всего лишь небольшая рабочая дискуссия. Вернувшись, он услышал, что из люкса доносится звук бьющегося стекла и летящего фарфора. После того, как торнадо совсем стихло, Федора осторожно вошел в номер. Дель Пьетро уже был в халате, с волосами, растрепанными как у фурии от злости и фена, который включил парикмахер. На кровати лежал большой мокрый волк; это был Капроне, который прикрывал рукой подбитый глаз…
#устя_stefanobenni