В гостях
Прошло два года с того времени как Мерген прогнал Алефтину. Одна она была не долго, сошлась с мужчиной из Шебалинского района, которого звали Садыбай. Первые полгода дети жили с ним, но измена жены здорово ударила по характеру мужика, он заметно чаще стал выпивать. Нельзя сказать, что случившееся сделало из него пьяницу и алкоголика, но с уверенностью можно отметить, что его отношение к жизни изменилось. Калымы в селе и гулянки с такими же калымщиками по случаю окончания работы, мешали воспитанию детей. Даже помощь родственников не помогала нормально воспитывать сыновей. В конце концов он согласился передать опеку над детьми бывшей жене.
В один из погожих осенних дней Мерген сел на коня, прихватив карабин и верного пса Ахтарку, двинул в горы на охоту. Такие прогулки по тайге ему приносили массу удовольствия. Неспешно поднимаясь в горы, Мерген рассчитывал добыть козла. По плану охоты, находясь с подветренной стороны, Ахтарка должен был почувствовать запах дичи и выгнать её на хозяина. Пёс был не глупый, и на мелочи не разменивался, то есть не облаивал мелких зверьков типа белки и бурундуков. В этом году осень выдалась на редкость тёплая и всадник, разогретый солнечными лучами, даже немного задремал в седле. Вдруг из зарослей кустарника резко метнулся силуэт косули, которая стала быстро удалятся в противоположном направлении, от него и его собаки. Ахтарка залился звонким лаем и бросился вдогонку за зверем. Охотник после непродолжительного прицеливания сделал выстрел, но по всей видимости промахнулся. Уж очень резко менял направление движения зверь. Да и Мерген не ожидал этой встречи, рассчитывая быть предупреждённым псом заранее.
Через некоторое время Ахтарка вернулся. Мерген стал бранить пса за его не компетентность:
- Тупая собака! Где ты был? Почему не предупредил меня про козла? Зачем ты вообще со мной пошёл? Сидел бы дома лаял на прохожих, отпугивал бы их от дома, больше толку от тебя было бы.
Пёс понимал по интонации в голосе недовольного хозяина, что он сердится на него, и догадывался, в чём его вина. Шёл рядом, низко опустив голову и поджав хвост которым слегка вилял, как бы извиняясь за свою оплошность.
А хозяин не унимался, продолжая подбирать своему питомцу не лестные эпитеты. Неудача не охладила желание охотника и он решил проехать в другое место, где надеялся на то, что ему должно было больше повезти.
Проскакав часов шесть по тайге, Мерген уже смирился с тем, что уедет домой пустым. Но вот он заметил, как Ахтарка сделал стойку, затем осторожно стал забегать по левой стороне, стараясь быть не замеченным для потенциальной добычи. Редкая пожухлая хвоя лиственниц не создавала плотного заслона от глаз охотника, и он скоро тоже заметил на склоне горы самца косули. Мерген понимал, что зверь вот-вот обнаружит его. Он вскинул карабин, коротко, но уверенно прицелился, раздался выстрел. Животное вздрогнуло, то ли испугавшись выстрела, то ли пуля всё-таки попала в него. Косуля помчалась в противоположную сторону от охотника, огибая склон горы. Ахтарка с заливистым лаем погнался за добычей. Мерген также поторопил своего коня за собакой.
Осенью, как известно в горах темнеет рано. Заметив, что солнце уже едва задевало верхушки лиственниц, Мерген подумал, что времени у него на преследование козла осталось не очень много. Проехав по звуку лая собаки несколько километров, охотник стал отзывать пса назад. Но лай собаки становился реже и всё хуже слышным. Мерген решил возвращаться домой, посчитав, что его Ахтарка ни куда не денется, тоже вернётся домой.
Продолжение следует .......