Кофейное дерево
Привычные нам кофейные зерна дает кофейное дерево. Оно относится к семейству мареновых (Rubiaceae), объединяющему около пяти тысяч видов растений. Среди них на род кофе приходится около 60 видов, в том числе в Африке открыто 33 вида, на островах Маврикий и Реюньон — 3, в Юго-Восточной Азии — 10, на острове Мадагаскар — 14.
Ботанические аспекты кофейного дерева
Царство: растения
Отдел: покрытосемянные
Класс: двудольные
Порядок: горечавкоцветные
Семейство: мареновые
Род: кофе
Существует 3 основных ботанических вида кофейных деревьев
Арабика (coffee arabica), который ведет свое начало из Эфиопии;
Робуста (coffee canephora), конголезский кофе из бассейна реки Конго;
Либерика (coffee liberica), обнаруженный в Либерии.
Кофейных деревьев известно более 50 видов (низкорослых, высокорослых, вечнозеленых, листопадных), известны кустарниковые растения.
Средний срок жизни кофейных деревьев составляет 30 лет, максимальный — 80–100 лет. Самый продуктивный период — с 15 до 30 лет.
Кофейное растение представляет собой либо кустарник до 2-3 м, либо дерево высотой до 10 м с вечнозелеными листьями. Арабика начинает цвести в возрасте 4-5 лет.
Кофейные деревья растут только в тропических странах между тропиками Рака и Козерога. Эту зону называют «кофейный пояс Земли».
Кофейные плантации размещаются как на склонах гор, так и на равнинной местности, как во влажном, так и в сухом климате. На качество зерен кофе влияют многие факторы: высота произрастания, количество солнечных дней, окружающая температура, количество осадков, тип почвы, культура процесса выращивания.
Арабика и робуста: в чём отличие?
Арабика — безусловный лидер среди других видов кофе. Ценится из-за интенсивного аромата, богатства вкуса, мягкого воздействия на организм, меньшего содержания кофеина. Лучшие сорта арабики подвержены разным заболеваниям (например, листовая ржавчина). Заболевания арабики могут погубить урожай или сказаться на вкусе напитка, если производитель не стремится к качеству и продаёт некачественный урожай по бросовой цене (как правило это продаётся как дешёвое сырьё и непременно находит своего покупателя).
Робуста и либерика более устойчивы, но по качеству уступают арабике. Робуста как правило используется в небольшом количестве при создании купажированного кофе (эспрессо-смесей).
Робуста неинтересна в чистом виде. Вкус у робусты плоский и невыразительный. В целом она многократно уступает по вкусу и аромату арабике. Робуста намного дешевле арабики. Многие люди узнают робусту в растворимом кофе. Это основное (до 100 % в составе) сырьё для некачественных сортов дешёвого кофе, в том числе и зернового. У 100-% робусты по сравнению со 100-% арабикой более грубое воздействие на человеческий организм, она буквально «бьёт по мозгам» и может серьёзно угнетать сердечную-сосудистую и нервную систему.
Кофейная ягода (арабика amarello) очень высокого качества.
Основные разновидности арабики
Кофейное дерево арабика имеет ряд ботанических разновидностей, в том числе абиссиника, бурбон, марагоджип и т. д.
Для повышения устойчивости кофейных деревьев при сохранении качества кофейных зерен в разных странах стали выводить гибриды. Наряду с усилением сопротивляемости происходит изменение вкуса. Скрещиваться могут как сорта арабики, так и арабика с робустой.