В начале 1800-х годов на золотом хебридском пляже море обнажило древний сундук с сокровищами: девяносто две игровые фигуры, вырезанные из слоновой кости, и пряжку сумки, которая когда-то содержала их. Семьдесят восемь шахматистов - шахматистов Льюиса - самых известных шахматистов в мире. От 2,5 см - 10 см в высоту, эти шахматные фигуры - норвежские нэцкэ, каждое лицо индивидуальное, каждое полно причуд: короли полны и стоики, королевы скорбят или в ужасе, епископы с лунным лицом и мягкими. Рыцари глупы и стойки.
Грачи - не замки, а воины, некоторые сходят с ума, кусая свои щиты в боевом безумии. Только пешки являются комочками - простыми восьмиугольниками - и лишь немногие из них, только девятнадцать, хотя четырнадцать простых дисков могут быть пешками или людьми для другой игры , например шашки. Всего в запасе было почти четыре полных шахматных набора - только один рыцарь, четыре ладьи и сорок четыре пешки отсутствуют - около трех фунтов сокровищ из слоновой кости.
Кто их вырезал? Куда? Как они попали в этот песчаный берег или, как говорится в другом подземном ящике, на острове Льюис в самой западной Шотландии? Никто не знает наверняка: в истории также пропало много частей. Чтобы играть в игру, мы заполняем пустые квадраты кусочками нашего собственного воображения.
Подсказки о шахматах Льюиса
Вместо фактов об этих шахматах у нас есть подсказки. Некоторые происходят из средневековых саг; другие из современной археологии, истории искусства, криминалистики и истории настольных игр. История шахматистов Льюиса охватывает всю историю викингов в Северной Атлантике, с 793 по 1066 год, когда морская дорога соединила места, которые мы считаем столь далекими и культурно отличными: Норвегия и Шотландия, Ирландия и Исландия, Оркнейские острова и Гренландия,
Гебридские острова и Ньюфаундленд.
Их история ставит под сомнение экономику, стоящую за путешествиями викингов на запад, исследует влияние викингов на Шотландию и показывает, как Норвегия доминировала над всей Северной Атлантикой в течение почти пятисот лет, пока шотландский король наконец не захватил свои острова в 1266 году. борьба в культуре викингов за приспособление к христианству, способы, которыми ругались римские правила, и как в конечном итоге преобладало православие. И, наконец, история шахматистов Льюиса выводит из тени необычайно талантливую женщину-художницу двенадцатого века: Маргрет, ловкая из Исландии.
Шахматные фигуры Льюиса являются самым известным шотландским археологическим сокровищем всех времен. Для Дэвида Колдуэлла, бывшего куратора в Национальном музее Шотландии в Эдинбурге, где сейчас проживают одиннадцать шахматистов, они также могут быть наиболее ценными: «Трудно перевести эту ценность в деньги», - написали он и Марк Холл в путеводитель по музеям 2010 года, «и практически невозможно измерить их культурное значение и удовольствие, которое они доставляли бесчисленным посетителям музея на протяжении многих лет». Или, как однажды днем Колдуэлл сказал мне за чаем в кафетерии музея: «Если бы вы знали, во что они ценились, вы бы не захотели его купить».
Сравнения и противоречия
Слишком поздно для этого. Я уже потратил час на обработку четырех из них. Из их стеклянной витрины им невозможно устоять, они теплые и яркие, кажутся совсем не старыми, а странно живыми. Они прижимаются к ладони, гладкие и веские, готовые играть. Находясь на рабочем столе, вместо шахматной доски площадью тридцать два дюйма, которая им нужна, они делают удовлетворительный щелчок.
Король, королева и ладья, которых я выбрал, имеют примерно одинаковый размер: от двух с тремя четвертями до трех с четвертью дюймов в высоту. Я подумал, что епископ намного больше - более трех с половиной дюймов до вершины его остроконечной митры - очевидно, из другого набора, хотя трудно сортировать пятьдесят девять лицевых фигур по размеру. Вы можете сделать два набора - тогда система развалится. Клад Льюиса может представлять более четырех шахматных наборов. Там может быть больше частей, чем мы думаем.
Возможно, некоторые - сломанные или разложившиеся - были оставлены в той же песчаной отмели или цисте кем-то, кто их обнаружил. Письменные отчеты о находке противоречивы. Но коллекция, кажется, была отсортирована. Шахматные фигуры, которые у нас есть, прекрасно сохранились за то, что пролежали в земле шестьсот лет.
За исключением паутины с поверхностными трещинами, которую никто не может объяснить (червячные каналы, травление кислотами, выделяемыми корнями растений, повреждение морскими брюхоногими моллюсками?) И темное пятно до его кремового цвета, епископ в моей руке выглядит совершенно новым. Одетый в ризу и митру, он крепко прижимает свой крозер к щеке и поднимает правую руку в неловком благословении. У него очень длинный большой палец. Его нос прямой, глаза близко посажены, рот изогнут с небольшим прикусом. Он тоже веселый парень - здесь нет аскета. Я вижу, он вырезан из первичной части моржового клыка, переворачивая его с ног на голову: я едва могу сказать, где гладкая поверхность слоновой кости бивня уступает своей темной зернистой сердцевине.
Ладья тоже была сделана из качественной слоновой кости. Он одинаково блестящий, хотя он покрыт такими же пятнами мелких трещин, что и епископ. Он размахивает своим мечом и кусает свой змеевидный щит, берсерк моды . Его зубы не прямые. Его нос тоже не выглядит: он выглядит сломанным. Как и у епископа, его одежда проста. Кажется, это просто длинное пальто, возможно, из кожи. Несколько сильных канавок отмечают складки ткани; линия точек на его манжете указывает на орнамент. Его шлем - простая коническая шапка.
Сырая или Тщательная Резьба?
Ни ладья, ни слон не показывают умение резчика. Их сила заключается в дизайне, а не в деталях. Противоположность верна для короля и королевы, которых я исследовал затем. Сидя на богато украшенных престолах, они имеют ужасную осанку. Их шипы горбятся, их головы выступают вперед; они выглядят старыми и почти все сделано в.
Она задумчива, ее челюсти сжаты. Он угрюм, мрачен, побежден - я не хотел бы играть с этим фей монархом. Резьба невероятно хорошо. Его борода аккуратно подстрижена; его волосы скручиваются в четыре длинных пряди. Ее заплетают в косички, закрепляют петлей под вуалью, застегнутой сзади, очень причудливо, под открытой короной с лилиями в виде флер-де-лис. Его тяжелые одежды падают в каскады складок. Она носит плиссированную юбку, короткое платье, халат с вышитыми или отделанными мехом краями, жемчужину у нее на горле, запястья опоясаны браслетами. Он схватил меч в ножнах, держа его под коленями. Она хлопает правой рукой по щеке, прижимает локоть левой: ее левый большой палец изгибается назад, как у меня.
Для меня они явно пара - даже свитки листвы на спинах трона похожи. Тем не менее, коллега Колдуэлла, Кэролайн Уилкинсон, профессор криминалистического искусства, считает, что они были вырезаны двумя разными художниками. Анализируя все пятьдесят девять фигур из кладов Льюиса с помощью компьютеризированной системы решетки, в 2009 году она пришла к выводу, что Художник С вырезал эту королеву и четырнадцать других шахматистов; Художник D вырезал короля. Колдуэлл, интуитивно, объединил группы B и D и разделил группу C на несколько художников, поскольку его работы варьировались от компетентных до «грубо вырезанных».
Я выбрал именно эту королевскую пару, потому что знал, что их материалы некачественные. Части клыка, из которых они были сделаны, как вы можете видеть, переворачивая их вверх дном, были дефектными. Их основания имеют С-образную форму: гладкий ободок из слоновой кости окружает только три четверти выпуклого и без косточек сердцевины клыка. Резчик короля просто сделал: одна сторона лица, тело и трон короля темнее и грубее, как будто плохо отполированы. Резчик королевы аккуратно прикрепил пластинку из слоновой кости, чтобы улучшить внешний вид трона. Подгонка настолько деликатная, что ее трудно увидеть даже под увеличительным объективом. Пока я не взорвал свои фотографии, я не заметил четырех крошечных колышков цвета слоновой кости, которые крепят тарелку.
Тем не менее, правая рука королевы, рука, прижатая к ее щеке в беспокойстве или скорби, показывает неправильную структуру ядра моржового клыка . На протяжении веков немного отслоилось. В ее руке дыра. Немного дольше в этой цистерне или песчаной дюне, и она потеряла бы свое запястье там, где оно было так аккуратно отрезано от ее тела. Это изысканная работа с использованием дрянных материалов. Это говорит мне о бережливости, гордости, решимости и мастерстве. Я могу вообразить, что художник кричит «Не выбрасывай эту глыбу», а затем вкладывает все свое искусство в резьбу этого, самого маленького из всех пятидесяти девяти лицевых фигур.
Держите эту вдумчивую маленькую королеву в руке, и легко увлечься.
Эта статья является отрывком из книги Нэнси Мари Браун « Слоновые кости викингов: тайна самых знаменитых шахматистов в мире и женщины, которая их сделала » .
Верхнее изображение: шахматисты Льюиса. Источник: Ninox / CC BY NC 2.0