Одной из наиболее громких находок китайского ровера Yutu-2, который работает на обратной стороне Луны в рамках миссии Chang’e-4, было странное вещество в одном из кратеров. Первые его фотографии появились в июле 2019 года. С тех пор были проведены исследования, которые позволяют отметить, что ничего загадочного этот материал из себя не представляет. Этим материалом оказалась лунная порода, которая сплавилась от жара при ударе метеорита с образованием темно-зеленой глянцевой стекловидной массы.
В исследовании помогли не только стандартные изображения, но и данные от видимого и ближнего инфракрасного спектрометров. С их помощью удалось определить химический состав окружающего вещество реголита и отчасти самого сплава. Реголит примерно на 45 процентов состоит из плагиоклаза, на 7 процентов из пироксена и на 6 процентов из оливина. Это стандартные лунные соединения.
Стекловидный фрагмент, имеющий размер примерно 52 на 16 сантиметров, было сложнее «разобрать», но удалось определить как минимум плагиоклаз, который составляет около 38 процентов. Он не должен отличаться от окружающего реголита.
Причем он достаточно похож на два образца, доставленных с Луны «Аполлонами» 15 и 17. Оба образца, полученных из ударных кратеров, классифицируются как брекчия – тип породы, сложенный из кусков материала, которые сцементированы вместе. Это куски реголита, сцементированные черным стеклом.
Исследователи пришли к выводу, что вещество было создано во время удара метеорита. Он расплавил часть реголита, который смешался с нерасплавленным реголитом и сформировал брекчию. Но это не обязательно произошло в кратере, в котором был найден материал.
Возможно, он был выброшен из другого места. Поскольку размер кратера, в котором его обнаружили, составляет всего 2 метра в поперечнике. Энергии метеорита, его создавшего, было бы слишком мало для создания ударного расплава наблюдаемого размера. Так что ударная брекчия образовалась в другом месте, но была выброшена в свежий 2-метровый кратер ударом.