Люди с собачьими головами, существа с гигантскими ногами, грифоны, сирены и демоны - все это можно найти на иллюстрированных страницах средневековых рукописей.
Многочисленные документы древности повествуют о чудовищах, живущих на краю известного мира. В I веке н. э. Плиний Старший описал необычные расы людей, живших в Индии и Эфиопии: это были бессловесные волосатые существа, называемые Астоми, которые не нуждались в пище или питье; люди с собачьими головами; и одноногие существа, которые могли прыгать с невероятной скоростью и использовать свои гигантские ноги в качестве зонтика, чтобы защитить их от солнца. Его рассказ об этих удивительных расах, в свою очередь, оказал влияние на все средние века, в течение которых античное учение о чудовищах стало частью христианской системы.
Иллюстрации монстров
Интерес к чудовищным расам сохранился и в Средние века. В Англии X века описания таких существ были собраны вместе в текст, известный как чудеса Востока . Иллюстрированные копии этого текста позволяли читателям восхищаться изображениями чудесных существ, описанных в нем.
Демоны в христианстве
Такие монстры были захватывающими и экзотическими, но так как они находились на периферии известного мира, они, казалось, не вызывали у своей средневековой аудитории особого беспокойства. Однако считалось, что за каждым углом скрывается еще один тип чудовищ, вызывающих сильный страх: это были демоны, часто изображаемые с мохнатыми телами, раздвоенными копытами, кожистыми крыльями и лицами в странных местах, которые неустанно пытались искушать, мешать и вредить. Согласно средневековой христианской вере, эти существа были падшими ангелами, чьи темные, волосатые, крылатые тела были извращением ангельской формы. Хотя они не всегда были видимы, тем не менее считалось, что они всегда присутствуют. Схема вселенной в часослове 14-го века показывает этих демонов, идущих дождем с небес к сатане