Начало
Гроза начала утихать, когда Сьюзен возвращалась из ванной, с полным графином воды. Сейчас в темном коридоре было уже не так страшно, и она позволила себе на минутку задержаться возле таинственной комнаты. Ей показалась, что оттуда доносится еле слышная возня. Сьюзен поставила графин на пол и приложила ухо к двери. Тишина. Только мерно стучали старинные ходики, что висели рядом с портретом дамы в атласном платье. Жалко, что у нее нет ключа. Храбрость и решимость брали над ней верх. Она помнила, что папа повесил связку с ключами на крючок, рядом с камином. Нужно только спуститься вниз и взять ее. Сьюзен отнесла графин в спальню и взяла с полки фонарик. Его ей однажды подарил папа. Просто так, без всякой причины. Теперь же ему предстояло сослужить службу. Сьюзен накинула на плечи плед, тихо вышла из комнаты и спустилась на первый этаж. Ни одна ступенька не скрипнула под ее шагами, словно лестница была в эту ночь с ней заодно. Фонарик ярко освещал гостиную и холл. Из спальни родителей доносилось мерное посапывание. Сьюзен прошла к камину. Ключи висели на крючке, с левой стороны от каминной решетки. Пальцами, очень аккуратно, она подцепила увесистую связку и бесшумно сняла металлическое кольцо с крючка. Также тихо Сьюзен поднялась обратно на второй этаж. Гроза к тому времени совсем закончилась и в наступившей тишине, слышно было только, как остатки тяжёлых дождевых капель падают на черепицу. Прежде чем открыть дверь, Сьюзен ещё раз послушала, не раздастся ли из комнаты какой-нибудь звук. Все было тихо. Только ходики отстукивали свое "тик-так". Она посветила фонариком на связку ключей. Папа пометил каждый ключ цифрами, которые он, при осмотре комнат, написал мелом на всех дверях. На ключе от комнаты, куда сейчас собралась войти Сьюзен, был нацарапан крестик. Видимо таким образом мистер Хиггинс хотел отметить запрет, связанный с этим помещением. Сьюзен посветила фонариком по разным концам коридора, чтобы убедиться, что она здесь одна и осторожно вставила ключ в замочную скважину. Замок открылся бесшумно, как и дверь, которая до этого скрипела петлями на все лады, а сейчас, почему-то, безмолвствовала. Сьюзен юркнула внутрь. Ее сердечко снова отбивало быстрый марш, но теперь это было не от страха, а скорее от возбуждения. Она быстро пробежала лучом всю комнату. Все было на своих местах. Сьюзен уже хотела повернуть выключатель, чтобы зажечь свет, как с удивлением заметила какое -то голубовато-зеленое свечение, которое испускало вокруг себя большое старое зеркало. Она, будто завороженная, шагнула ему навстречу.