Эта история началась где-то в начале XVIII века. Морской офицер Асс Бланше в детстве много времени проводил у родной тёти на юге Франции. В её замке был большой сад. И юный Асс часто гулял в нём, а иногда, даже, помогал садовнику ухаживать за растениями.
Предыстория легенды о флакончике размещена здесь.
Тётя не хуже садовника разбиралась в цветах и растениях. Она использовала благоухающие цветы не только для украшения, но и для изготовления духов. Её личный парфюмер, получивший свои знания в монастыре, настаивал на винном спирте растения и из экстрактов составлял композиции сладких ароматов.
Но он был стар. Опыт и знания могли уйти вместе с ним, поэтому, с согласия хозяйки замка, старику в ученики подобрали осиротевшего мальчика. Основной его задачей стояло перенять опыт мастера. Конечно же, ему приходилось много работать и в саду - стричь кусты и ухаживать за цветами.
Молчаливый мальчишка оказался не только смышлёным, но и имеющим талант к составлению новых и необычных запахов, порой поражавших своей специфичностью и пугающей смелостью. Живший каким-то своим внутренним миром, он для всех казался немного странным, чем вызывал беспокойство хозяйки замка, поэтому, когда он неожиданно исчез, она никого не отправила на его поиски.
Через несколько лет молодой Бланше обучаясь морскому делу в Париже, услышал новость о странной смерти молодого парфюмера. Новость могла бы быть не замеченной, если бы парфюмера не задушила известная в городе куртизанка Манон. Находящаяся при дворе Людовика Возлюбленного она имела двух высоких покровителей. Дружила с Антуаном Прево и была почитательницей его трудов о путешествиях, которые он начал издавать вернувшись из Бельгии.
Неизвестно, как Манон стала постоянной заказчицей у малоизвестного мастера запахов, но в тот вечер пришла познакомиться с новым ароматом созданным лично для неё "Convoitise Manon". По её признаниям, парфюмер закрыл двери, задёрнул шторами окна и достал флакончик с золотым напылением пикантной формы. Предупредил, что пользоваться духами нужно только в момент встречи tête-à-tête т.к. их магическое действие наступает очень быстро. После чего продемонстрировал запах.
Мадемуазель Манон почувствовала лёгкое головокружение и необычайный пыл - ferveur... А дальше, по её словам, она не помнит себя. Когда сознание вернулось к ней, то увидела разбросанную одежду, некоторые вещи были порваны. Мужчина лежал на кровати без дыхания. Быстро собравшись, она в панике убежала домой. Это было в пятом часу утра.
Поиски флакончика городскими сыщиками ничего не дали. Он бесследно исчез, оставив в головах лишь шлейф "аромата трагедии" с магическим притяжением. Этот аромат хотели получить абсолютно все! Казалось, что побывавшие в комнате люди разносили по городу "желание" обладать им и "заражали" остальных.
Покровители Манон помогли ей избежать наказания. Оправданием послужило объяснение: "о невменяемости по причине эффекта одурманивания неизвестными веществами".
Страсти не утихали ещё пару лет пока внимание общественности не переключилось на первые известия из Северной Америки о вооружённых стычках между французскими и английскими колонизаторами. Это были предпосылки начинавшейся в Европе крупномасштабной войны, в последствии получившей название, как Семилетняя война (1756-1763г.)
Тем не менее, исчезнувшие духи "Convoitise Manon" многих не оставляли в покое: парфюмеров - как специалистов, разного рода дельцов - желающих обогатиться, богатых и бедных - для проверки эффекта воздействия. Энтузиасты продолжали поиск. Предприимчивые авантюристы продавали налево и направо подделки под видом, якобы, найденного оригинала, подогревая тему для пикантных разговоров у разного сословия. Но... золотой флакончик пропал бесследно.
Художественно-исторический материал печатается с сокращениями.
В следующей части вы узнаете как таинственный флакончик оказался в России у Екатерины Великой.