Митрофан Пятницкий — основатель легендарного русского народного хора, ныне носящего его имя. Он мечтал стать оперным певцом итальянского образца, а стал одним из крупнейших собирателей русского крестьянского фольклора. Его хор стал эталоном хорового народного исполнения. На пути к своей мечте — музыкальной деятельности — Пятницкий преодолел множество препятствий, в том числе прошёл через лечение в психиатрической клинике.
Красивый голос, тяга к пению и хоровому исполнению Митрофану Пятницкому достались от отца — Ефима Петровича, дьячка Александровской церкви Воронежской губернии, который слыл одним из лучших певунов в своём краю. Но отцу мечталось, чтобы Митрофан пел в церкви — на селе так любили хорошее церковное пение.
У родившегося в 1864 году Митрофана был предначертан путь — идти в семинаристы. После церковно-приходской школы отец отправил сына в Воронежское духовное училище.
Пойман с «кабацкими» песнями
Учеба продлилась недолго — хоть и поначалу все шло очень хорошо — и завершилась тяжелым нервным срывом. Перед каникулами у юного любителя пения обнаружили купленный на рынке сборник песен, которые смотритель училища отец Иоанн назвал кабацкими. Пятницкий отказался сжигать книгу с народными песнями, оскорбился словами смотрителя. Священник дал уезжавшему домой мальчику письмо к отцу, в котором просил почтенного диакона усовестить сына, а лучше всего — хорошенько выпороть его. Митрофан не решался ни отдать письмо отцу, ни вернуться в училище без отцовского ответа, затем он попросил не отправлять его больше в училище, диакон махнул рукой и сказал: "Ну что ж, иди пасти гусей..."
Счастье было близко
Пятницкий не пошел пасти гусей, а поработал слесарем, потом устроился писарем в контрольную палату в Воронеже; а освоив навыки бухгалтерского дела, занял место эконома в духовном училище, которое возглавлял все тот же смотритель, отец Иоанн. Распивая чаи со своим экономом, отец Иоанн убеждал его довольствоваться тем, что имеешь. Но Митрофан Пятницкий мечтал о карьере оперного певца.
Несчастье случилось именно тогда, когда он был близок к осуществлению своей мечты — в 1896 году. В Воронеже на глазах Пятницкого в реке пыталась утопиться девушка. Митрофан бросился в воду, вынес ее на берег и отвез домой, а затем влюбился в нее, как признавался потом сам, до беспамятства.
Затем он поехал в Москву и добился почти невозможного — его прослушали и согласились принять в консерваторию. Правда, с условием: эконом со стажем должен был взять на себя руководство хозяйством нового, только что отстроенного корпуса консерватории. Пятницкий радостно вернулся в Воронеж и узнал, что его избранница уехала со своим прежним возлюбленным, из-за измены которого она и пыталась покончить с собой. Тут рассудок Пятницкого и помутился.
Чёрная полоса
Его увезли в родное село, и несколько месяцев он прятался от людей в амбаре, наотрез отказываясь выходить. Только через год его убедили обратиться к врачам — Пятницкого приняли на лечение в элитную по тогдашним меркам клинику при Московском университете. Психиатрическая клиника имени Абрама Морозова стала его домом более чем на два десятилетия.
В клинике был великолепный сервис, но и плата за пребывание в ней была высока — в разные годы составляла от 6 до 12 руб. в месяц. В 1899 году Митрофан Пятницкий вылечился и устроился в эту клинику на работу.
Путь к славе через... Шаляпина
И снова Пятницкий не хотел довольствоваться тем, что имел. Он опять попытался поступить в консерваторию — на сей раз безуспешно. Настойчиво учился вокалу, стремился. В конце концов Пятницкий набрался смелости и обратился за помощью ... к Федору Шаляпину! Тот послушал его пение и направил к своему приятелю-барону, где Пятницкий должен был блеснуть талантом перед московской элитой. Однако план с треском провалился — Пятницкий занервничал и не смог петь.
Звездный час
Наверное, все могло кончиться новым помрачением сознания. Но Шаляпин дал Пятницкому бесценный совет — прекратить подражать итальянцам и начать петь народные песни, что получалось у него гораздо лучше. И Пятницкий занялся фольклором. Ну а дальше вы знаете.
Митрофан Пятницкий стал собирать песни, издал книгу «12 песен Воронежской губернии Бобровского уезда», которая затем принесла ему финансы и успех. А позднее 70-летняя крестьянка Аринушка Колобаева с двумя дочерьми помогла Пятницкому создать его детище — крестьянский хор, который с 1911 года и по сей день звучит своими голосами на просторах нашей страны. За год до смерти прикованный к постели Пятницкий написал письмо Наркому просвещения Луначарскому с просьбой найти средства для поддержки хора. Вечером 21 января 1927 года пришло ответное письмо, в котором Луначарский заверил Митрофана Ефимовича в том, что дело всей его жизни будет продолжено. В этот же день Пятницкий умер во сне, улыбаясь.
Послушать запись Хора Пятницкого советских времён можно здесь:
Современный Хор Пятницкого: