Начало 1990-х - очень интересное время для игровой индустрии: компьютерные игры создаются практически на ощупь, студии могут выпускать незамысловатые аркады, а потом выпустить что-то более значимое и обрести вес в истории. Что и случилось со студией Blue Byte GmbH, выпускающей с 1989 по 1991 года в основном аркады, головоломки и игры по теннису. В 1991 году студия выпускает игру Battle Isle в несвойственном для себя жанре пошаговой стратегии. Эта игра заявила о фирме и уже через год Blue Byte выпускает сиквел.
Стоит также отметить, что это время было примечательно и продуктивностью студий, за год Blue Byte выпускает в среднем две игры, а в 1993 году выходят целых три: продолжение Battle Isle, игру History Line: 1914-1918 (аналог предыдущей игры, но уже в сеттинге первой мировой войны), и игру The Settlers.
The Settlers (1993)
В игре вам придется отыгрывать роль новоиспеченного феодала, который, как это принято, хочет расширить свои владения. В идеи ничего сверхъестественного нет, но вы посмотрите на реализацию! Вместо того, чтобы управлять своими подчиненными на прямую, вы просто даете приказы: "там постройте хижину", "тут будет работать лесник", " там шахту копайте". На старте вы получаете свой замок и небольшой запас ресурсов и инструментов, ваша цель - наладить производственную цепочку таким образом, чтобы вы могли расширять границы и давать тумаков своему оппоненту.
Как же устроено производство? Вы проводите дороги, между каждыми перекрестками курсирует носильщик, который переносит ресурсы от перекрестка к перекрестку, соответственно, необходимо продумывать такой маршрут, который будет занимать как можно меньше времени и не будет перегружен.
На выходе мы получаем очень интересную и довольно медитативную игру, за которой не замечаешь как летит время, но больше шума наделала следующая часть поселенцев.
The Settlers II: Veni vidi vici(1996)
Прошло три года с момента выхода предыдущей части, разработчики решили не искать продолжение в феодализме, а уйти к истокам. Теперь вы - римский командир, терпите кораблекрушение на острове и постепенно, перебираясь с острова на остров, получаете новые технологии и знакомства.
Среди нововведений: новые юниты, такие как катапульты и корабли, и большее количество уникальных зданий - 25 штук. Также были добавлены еще три цивилизации: японцы, викинги и нубийцы.
К графике даже сейчас не может быть претензий: она очень приятная на глаз и, кажется, каждый объект в игре имеет анимацию, но не выбивается из общего вида.
Но есть и к чему придраться: очень медленные бои, до безумия медленные, но если привыкнуть, то на этот факт внимания почти не обращаешь.
К игре так же выпустили аддон с новыми картами под названием Mission CD, а затем вышло Золотое издание, включающее этот аддон и несколько нововведений, среди которых удобный редактор карт и возможность играть по сети.
В целом эта игра получила хорошие оценки от прессы и была тепло встречена игроками. Радовало еще и то, что это была та стратегия, которая имела режим SplitScreen и в нее можно было играть вдвоем за одним ПК.
The Settlers 3 (1998)
После успеха предыдущей игры Blue Byte выпускают новую часть. Здесь убрали систему дорог, теперь игра больше походит на обычную RTS, только система инструментов напоминает о предыдущей части, ну и тропинки, которые поселенцы протаптывают. Изменения также затронули графику: она стала куда более детализированной. Также был немного переработан баланс; викингов убрали, теперь у каждой цивилизации есть свои слабые и сильные стороны. Переработали и юнитов: теперь катапульты являются юнитами, а не здания; священники владеют магией и могут улучшать добычу ресурсов или насылать недуги на врагов.
Критики уже не были столь однозначны, с одной стороны "работает- не лезь", но с другой - нововведений не так много. Средний балл упал, и игрокам она не очень-то запала в душу.
Весь следующий год немцы клепают аддоны, всего их было 2:
- Mission CD - аналогично второй части, выпустили новые компании, добавили новые задачи, редактор карт и справочник по игре.
- Quest of the Amazons - добавили новую цивилизацию амазонок и компанию для них, 20 карт для одиночной и многопользовательской игр, обновили редактор карт и новый тип юнита, который может забираться к врагу и воровать у него ресурсы.
И, как полагается, выпустили Золотое издание, включающее в себя все аддоны и демо-версию The Settlers 4.
The Settlers 4 (2001)
Это последняя игра, издаваемая самими Blue Byte, практически через месяц Ubisoft купит Blue Byte, и они станут Ubisoft Blue Byte. Что же касается игры, разработчики решили обыграть противостояние падшему ангелу Морбусу ("Болезнь" с лат.). Представлены три цивилизации: римляне, викинги и майя. Они то и дело воюют между собой, не замечая надвигающуюся беду в виде распространения болезненных грибов и сорняков, уничтожающих все на своем пути. Когда они поняли, что происходит, - Морбус был сильнее всех их вместе взятых. В геймплейном плане все так же как и в третьем: дорог нет, но производство осталось. Среди интересных механик стоит отметить то, что сила солдат зависит от ценности вашего поселения, для того чтобы повысить ценность, можно вкладывать ресурсы в достопримечательности. Помимо этого магию так же разнообразили, для нее необходимы священники и дары богам: священники нанимаются в больших храмах, а в маленьких - вы можете преподносить богам алкоголь (у каждой нации свой), за это они наградят вас маной, с которой вы можете творить чудеса.
По оценкам все так же не плохо, выше среднего, но бума, как вторая часть, не совершила.
Вышло три аддона и один официальный аддон, подготовленный сообществом, среди важного в них продолжается сюжет, куча новых карт и новая цивилизация Троя.
The Settlers: Наследие королей (2005)
Первая не номерная часть поселенцев, и это не просто так. Игра была полностью переработана и перенесена на современный движок. С носильщиками мы попрощались, и многие технические цепочки были сильно упрощены. Но с другой стороны тут есть сюжет, повествующий о том, как обычный парень становится королем и борется со злом. Есть очень интересные механики, например: реки можно пересекать только зимой, а у стрелков под дождем снижен урон. Теперь в игре есть герои, словно в Warcraft III, которые сильнее обычных бойцов и владеют особыми способностями. В целом, если не отталкиваться от того, что это продолжение серии, а считать игру самостоятельным продуктом, на что намекает отсутствие номера в названии, то выглядит она очень неплохо. Со мной согласны российские игровые журналисты, которые в среднем игру оценили в 7.5 баллов из 10, а зарубежные издания, если верить метакритику, дали игре 58 %.
Для игры выходили аддоны, как и раньше куча новых карт, пару компаний и новые механики.
В целом игра хорошая, если вы любитель обычных RTS, то вам следует обратить на нее внимание.
Не забудь подписаться на канал, чтобы не пропустить вторую часть статьи про серию игр The Settlers.