Давным-давно, в 1415 году, перед битвой у городка Азенкур (в 180 км к северу от Парижа) французские дворяне грозили отрезать британским лучникам те два пальца, которыми они удерживают стрелы перед выстрелом.
После того, как меткие английские лучники сделали из гордых французских рыцарей мёртвых французских ёжиков, был издан указ: "Всем англичанам, попавшим в плен, отрубать два пальца на правой руке". Чтобы из лука не могли стрелять, да.
С тех пор, лучники часто дразнили наступающих французов, показывали эти два своих целых пальца. Таким образом жест, обращенный к зрителю внешней стороной ладони, стал обозначать посыл f*ck you.
В большинстве стран Европы, однако, V-жест в любом случае обозначает "победа", поэтому, если англичанин хочет этим жестом сказать европейцу, чтобы он заткнулся, тот будет недоумевать, какую победу имел в виду англичанин.