На войне сын Сталина Яков Джугашвили попал в плен. Фашисты предложили Сталину обменять его сына на фельдмаршала Паулюса, который находился в плену у советских войск. Советский главнокомандующий отказался, сказав, что солдата не меняют на фельдмаршала. Незадолго до прихода Советской армии Яков был расстрелян. После войны его семья была сослана в качестве военнопленного. Когда Сталина об этом уведомили, он заявил, что не будет делать исключений для родственников и не переступит закон.
Официально старший сын вождя народов погиб в плену 14 апреля 1943 года в концлагере Заксенхаузен, бросившись на ограждение, которое находилось под напряжением. Сразу же после этого последовал выстрел охранника Конрада Хафриха в голову пленному, но согласно протоколу вскрытия, причиной смерти стал не он – часовой стрелял уже в мертвеца.