Дама в выцветшем ситцевом платье и ее муж, одетый в поношенный костюм ручной работы, сошли с поезда в Бостоне и робко вошли без предварительной записи в приемную президента Гарварда. Секретарша сразу же поняла, что таким захолустным деревенщинам нечего делать в Гарварде и, вероятно, они даже не заслуживают того, чтобы быть в Кембридже. Она нахмурилась.
-Мы хотим видеть президента, - тихо сказал мужчина.
-Он будет занят весь день, - отрезала секретарша.
-Мы подождем, - ответила дама.
В течение нескольких часов секретарша не обращала на них внимания, надеясь, что эта парочка в конце концов впадет в уныние и уйдет. Секретарша расстроилась и в конце концов решила побеспокоить президента, хотя это была рутинная работа, о которой она всегда сожалела.
-Может быть, если они увидят тебя всего на несколько минут, они уйдут, - сказала она ему.
Он раздраженно вздохнул и кивнул. У кого-то из его важных персон явно не было времени проводить с ними время, но он терпеть не мог ситцевые платья и домотканые костюмы, загромождавшие его приемную. Президент с суровым и полным достоинства лицом направился к парочке. Дама сказала ему: "у нас был сын, который учился в Гарварде в течение одного года. Он любил Гарвард. Он был счастлив здесь. Но около года назад его случайно убили. И мы с мужем хотели бы воздвигнуть ему памятник где-нибудь в кампусе."
Президент не был тронут, он был потрясен.
- Мадам, - хрипло произнес он. - Мы не можем поставить памятник каждому человеку, который учился в Гарварде и умер. Если бы мы это сделали, то это место выглядело бы как кладбище".
-О нет, - быстро объяснила дама. - Мы не хотим воздвигать статую. Мы подумали, что хотели бы отдать здание Гарварду.
Президент закатил глаза. Он взглянул на клетчатое платье и домотканый костюм и воскликнул:" Ты хоть представляешь, сколько стоит здание? У нас есть более семи с половиной миллионов долларов на физическом заводе в Гарварде."
С минуту дама молчала. Президент был доволен. Теперь он мог от них избавиться. А дама повернулась к мужу и тихо спросила: "И это все, что стоит открыть университет? Почему бы нам просто не открыть наш собственный?" Ее муж кивнул. Лицо президента поникло от растерянности и недоумения. И Мистер и Миссис Леланд Стэнфорд уехали, отправившись в Пало-Альто, штат Калифорния, где они основали университет, носящий их имя, в память о сыне, о котором Гарвард больше не заботился.
Вы легко можете судить о характере других людей по тому, как они относятся к тем, кто ничего не может для них сделать.
Малькольм Форбс
