Из всех природных минералов он является самым твердым. Алмазом можно поцарапать любой минерал, но нет такого минерала способного оставить царапину на алмазе. Недаром в переводе с арабского "ал-мас" означает "твердейший". После помещения алмаза под гидравлический пресс и постепенного увеличения давления, он может легко войти в стальную плиту как в масло. Эта исключительная твердость позволяет использовать алмазы для применения в резцах и сверлах для обработки твердых сплавов, металлов, cтекол и пластмасс. Что же представляет собой алмаз? Опыты производимые в 17-м веке по нагреванию рубинов и алмазов дали интересный результат, - рубины при нагревании сохранялись а алмазы просто сгорали. Поэтому попытки получения крупных алмазов переплавкой из мелких окончились провалом. И только в середине 18-го века было установлено, что алмаз представляет из себя углерод. Иными словами алмаз и сажа, уголь, графит -все это углерод. Это явление носит название полиморфизм -это когда одинаковые по составу вещества обладают различными свойствами. А в 50-х годах прошлого века удалось выяснить, что под давлением около 100 000 атмосфер и температуре 2000 С графит через несколько часов превращается в мелкие алмазы. С этого времени и появилась возможность получать искусственные алмазы. Однако алмаз не только очень прочный, но и удивительно красивый камень. После тщательной обработки и шлифовки, получается огранка и такой камень носит название -бриллиант. Ценность алмаза определяется его массой, измеряемая в спецальных единицах - каратах. 1 карат=0,2 г.
