Олимпийские игры ориентиры современного общества они возникли много тысячелетий назад еще в эпоху древней Греции. Рим дал миру современное законодательство, а также развитую инфраструктуру. А Викинги проложившие торговые пути по всему миру открыли Америку задолго до Колумба. Каждая культура внесла вклад в новый мир. Греков и Римлян и Викингов можно назвать отцами-основателями современной Европы.
Викингские племена были широко рассеяны по северной Европе. Римляне называли эти суровые холодные земли Скандинавией. Таинственный будто отчужденный край, место где люди привыкли жить разрозненно, земля льда и огня. На этой земле всем правят неутолимыее силы природы, ее берега омывают холодные северные океаны. Предками викингов были мирные обитатели скандинавского побережья современной Дании, Норвегии и Швеции. Но вскоре северяне стали покорителями морей и грозой всей Европы. Их история ведет отсчет с 793 года нашей эры когда к британским островам внезапно подплыли викингские ладьи. Викингов манил небольшой монастырь на острове Линдесфарн, одно из главных мест паломничества в северной Англии. Здесь проживали только монахи, очень богатые и миролюбивые братья были готовы защищать свои сокровища уговорами но не оружием. Викинги считали христианского Бога слабым распятый на кресте Бог который не верит в грубую силу и не может защитить своих людей казался северным воинам нелепым. Очевидно что сокровища монахов были для викингов легкой добычей. Набег на Линдесфарн был первым из многих. С тех пор ладьи вселивших ужас в сердца местных жителей часто возникали на горизонте. Половина средневековой Европы жила в постоянном страхе перед викингами. Викинги были лучшими воинами своего времени хотя их экипировка оставляло желать лучшего кольчугу носили лишь немногие, а оружие было довольно примитивным, мало кто из викингов носил шлем и уж точно никто не носил шлем с рогами это миф. Главным оружием викингов были их ладьи. В море скандинавы чувствовали себя в своей стихии их корабли были не только самыми быстрыми но и самыми устойчивыми, на них викинги могли доплыть от берегов Скандинавии до балтийского побережья английских и немецких монастырей, а также до Франции, Испании и даже Италии.
Главной целью викингов были крупные торговые города в такой лодке или драккаре могло поместиться несколько десятков человек. Драккар идеально подходил для внезапных атак, у скандинавов ходил и выражение «путешествовать по викингски» то есть разбойничать. Нужно сказать что викинги жили не только разбоем и войнами, большую часть жизни они проводили занимаясь рыбной ловлей, хозяйством, ремеслами. Викинги легко сбывали на рынке товар особенно хорошо шли дубленые кожи. Некоторые зарабатывали на жизнь изготовлением рунических камней но большинство занималась земледелием и рыбной ловлей. Большим уважением пользовались кузнецы. Викинги переплавляли награбленное, делали украшение из монет. В викингских домах как правило не было окон. Старейшины со своими семьями жили в так называемых длинных домах. На рассвете викингской эпохе в Скандинавии не существовало понятие государства. Люди объединялись большие семейные, кланы в каждом из которых был вождь, ярл. Ниже ярла по статусу были свободные люди, земледельцы, рыбаки, ремесленники и купцы, жены викингов работали по хозяйству когда мужчины летом уплывали в чужие края. На нижней ступени иерархии находились слуги и наемные работники. Все важные вопросы решались на тенге, всеобщем собрании. Все свободные люди области встречались в заранее оговоренное время на открытой местности чтобы обсудить важные вопросы и вынести вердикт. Постепенно возникли города такие как Бирка, Каупанг и Хайдхабу(располагавшийся на земле в наши дни известный как Шлезвиг-Гольштейн). Здесь в десятом веке начала развиваться международная торговля.
Немецкие епископы посылали миссионеров в Скандинавию еще в девятом веке однако эта миссия не увенчалась большим успехом. Своими первыми достижениями в Скандинавии Немецкие и Английские миссионеры обязаны экономическим обстоятельствам так как большинство западноевропейских стран уже приняла христианство, поэтому некоторые торговцы викинги предложили сменить религию чтобы упростить себе общение с другими купцами, но еще более важно мне кажется то что христианство предлагает более привлекательную картину жизни после смерти, отметим что попадают в вальхаллу лишь те кто умер с мечом в руках, а христианство сулит рай всем кто прожил добродетельную жизнь. И наконец ярлам хотелось считать себя божьими помазанниками наравне с королями Англии и Франции. Вот основные причины распространения христьянства. Новая религия постепенно завоевывала популярность в Дание затем в Норвегии, Исландии и Швеции. В основном христианство принимали добровольно, особенно охотно в новую веру обращались женщины ведь новые религии и им обещала счастье после смерти.
С викингами связано немало домыслов но одно известно наверняка они были великими мореплавателями, пока одни викинги мчались на поиски богатств другие уплывали открывать новые края на плодородных скандинавских землях, стало тесно многие скандинавские семьи отправлялись искать счастье. Любое плавание было долгим и опасным, но викинги были настоящими хозяевами морей их корабли были очень устойчивыми и легко выдерживали плавание в открытом море им были не страшны ни океанские просторы не шторм и в девятом веке некоторые викинги покинули берега Норвегии отправились на север запад вдоль берега фарерских островов так было открыта Исландия.
В средние века исландский климат не был таким суровым как сейчас эти необитаемые острова стали новым домом для первых поселенцев. Удивительная находка показывает как викингам удалось проплыть более тысячи километров до этих островов посреди океана. Одно из исторических путешествий началось в Исландии, а возглавил его знаменитый мореплаватель Эрик Рыжий, немало людей погибла от рук этого вспыльчивого человека. Эрика не раз наказывали отчуждением за его выходки, после того как во время ссоры с соседом он убил двух человек его и вовсе изгнали с острова. Так Эрик проложил дорогу путешественникам будущего хотя сам он был движим вовсе не жаждой приключений. Эрик в сопровождении небольшой дружины и нескольких рабов покинул остров, он хотел найти на северо-западе новую землю о который слышал когда-то.
Он дал новому краю название Greenland. Это название переводится как зеленая земля. Он хотел привлечь новых поселенцев и его план сработал. Первенец Эрика Лайф энергичный и жизнерадостный мальчишка с детства мечтал о дальних странствиях в его память врезалась истории которую он мальчиком слышал в доме отца это был рассказ исламского торговца который сбился с курса по дороге в Гренландию и подплыл к неведомым берегам далеко на западе. Жажда новых открытий явно была у Лайфа в крови став взрослым мужчиной он снарядил собственное судно и отправился на поиски загадочной земли. Викинги прокладывали курс полагаясь лишь на солнце звезды и собственный опыт не испугавшись высоких волн и штормов команда лейфа заплыла далеко в неведомые воды они три дня плыли вдоль западного берега Гренландии, два дня в открытом море, а потом снова вдоль берега. В итоге они приплыли к острову который мы называем Нью-Фаундленд.