Франция верит, что европейское сообщество способно достичь плодотворного результата в новом стратегическом партнерстве с Россией к концу 2008. Позицию страны обозначил премьер-министр Франции Франсуа Фийон (Francois Fillon) после переговоров со своим российским коллегой, главой правительства РФ, Владимиром Путиным.
Фийон напомнил, что в июле председательствовать в Евросоюзе начинает Франция. "В течение времени президентства мы хотели бы продвинуться в вопросах сотрудничества и даже заключить партнерское соглашение между Россией и Евросоюзом", сказал французский премьер.
Переговоры о партнерстве России и ЕС, касающиеся вопросов энергетики, торговли и политических обязательств планируется начать в июне, после 18-месячного перерыва,связанного с разногласиями между Россией и восточными члена Евросоюза.
"Мы пришли к договоренности, что вместе будем работать во имя скорейшего начала переговоров", - резюмировал Путин. - Мы уделили этому вопросу большое внимание в ходе переговоров".
Представитель российского правительства, Дмитрий Песков считает, что добиться подписания соглашения в этом году было бы возможно, если в ходе переговоров касаться общей, базовой политики взаимоотношений, а более частные вопросы решить посредством частных, отдельных соглашений.
"Придерживаясь такой стратегии, мы вполне достичь позитивного результата", заключил Песков.
Позже, в четверг Владимир Путин обедал с Николя Сакрози (Nicolas Sarkozy), что является отклонением от протокола визита премьер-министра. Financial Times отмечает важность роли Путина в международной политике, несмотря на то, что пост президента России занимает Дмитрий Медведев.
В качестве премьер-министра, Путин "тащит" на себе $1,7 триллионную российскую экономику, и многие политические аналитики убеждены, что именно Путин имеет реальный вес в международной политике, а вовсе не Медведев. По крайней мере пока.
Своей первый визит на Запад в качестве президента Медведев совершит в Германию в июне. В ходе визита во Францию, Путин уклонился от вопроса о нарушении прав человека в России (еще один волнующий европейское сообщество вопрос), заявив, что теперь эта тема в компетенции Медведева.
"Подобного рода вопроса решает Президент Российской Федерации, - сказал Путин, добавив, что слухи в СМИ вокруг нарушения прав личности в России сильно преувеличены и служат политическим целям.
ЕС - важнейший экономический партнер России. На него приходится более половины всего торгового оборота страны. Франция отстает от Германии Италии и Польше по торговым взаимоотношениям с Россией, но твердо намеревается наверстать.
Москве необходимы условия сотрудничества, гарантирующие России доступ на европейский внутренний рынок, безвизовый режим для российских граждан, а также взаимодействие в области науки, технологий и образования.
Евросоюз, потребляющий четверть российского газа, заинтересован в стабильности газовых поставок. Для этого европейским компаниям необходим доступ на российский энергетический рынок, но Москва неохотно пускает евробизнес в сектор.
Другой неприятностью во взаимоотношениях ЕС-Россия являются долгие и тяжелые переговоры по вступлению Москвы в ВТО. Процесс затягивают претензии Брюсселя по повожу введенных пошлин на экспорт необработанной древесины, что нарушает заключенный ранее договор о вступлении в ВТО.
"России просто необходимо скорейшим образом вступить в ВТО", считает французский премьер. Вхождение РФ во Всемирную торговую Организацию избавило бы Евросоюз от необходимости подписывать многие договоры.