6 июля в 1661 года казаками под командованием боярского сына Якова Похабова на месте слияния рек Иркута и Ангары был основан Иркутск.
Шестой по величине город Сибири, расположенный в Восточной Сибири на берегах реки Ангары при впадении в нее реки Иркут, откуда и идет название города, был основан как острог в 1661 году, а исторический центр этого старинного сибирского города внесен в предварительный список Всемирного наследия ЮНЕСКО. До Октябрьской революции 1917 года Иркутск был в основном купеческим городом, долгое время процветавшим на российско-китайской торговле, а позднее и на сибирской золотопромышленности. Город являлся также местом политической ссылки. С 1803 года он был центром Сибирского, с 1822 по 1884 год Восточно-Сибирского генерал-губернаторства.
До начала 1990-х годов Иркутск оставался одним из крупнейших индустриальных центров страны с высокотехнологичным машиностроением. Другими крупными отраслями были производство строительных материалов, мебельная, полиграфическая, легкая и пищевая промышленность. В постперестроечное время многое изменилось, но город, знававший в течение веков разные времена и события, продолжает оставаться культурно-историческим и промышленным гигантом Сибири.
Владимир Скиф оставил об этом городе такие поэтические строки:
«Кто мастер этого карниза
И деревянного конька?
Чья мысль векам бросала вызов
И оставалась на века?
Восходит тёплый полумесяц,
Поёт строптивая пила.
Кто глину солнечную месит,
Чтоб вечной музыкой была?
Какое крепкое искусство —
Пилить лихие кружева!
В старинном городе Иркутске
Улыбка Мастера жива.
Откроешь вышарканный ставень,
Пройдешь на «ласточкин» балкон...
И вдруг поймешь: твой город славен,
Резной и разный — испокон.
Он — свод улыбок и преданий,
Он — славный родственник Кижам.
Хочу, чтоб каждый иркутянин
Известность городу стяжал.
Чтоб старый Мастер улыбнулся,
Откинул волосы рукой,
В сапожки красные обулся
И выпил стопку в мастерской».
1972
В основе этой статьи лежит серия материалов, опубликованная на сайте проекта «Поэтические места России».
