Пандемия стала началом краха Римской империи. Она истощила армию, уничтожила 10% всего населения и в итоге стала началом упадка великой империи. Почему это произошло — читайте в этой статье!
164 год нашей эры
Римская империя была почти на пике своего могущества. Её границы простирались на большую часть Европы и далеко в Азию и Северную Африку.
Луций Вер, который правил вместе с Марком Аврелием, вел армию к городу Селевкия, расположенному на территории современного Ирана. Там происходило восстание против римского владычества. Он планировал сокрушить всех причастных.
Когда его огромные силы подошли к воротам Селевкии, в городе знали, что они не смогут противостоять нападению опытной и хорошо обученной римской армии. Их потери будут сокрушительными. Защитники сдались, открыли свои ворота и впустили войско.
Через несколько дней Вер заметил, что некоторые из его солдат начали кашлять и заболели лихорадкой. У некоторых появились язвы.
Спустя некоторое время, когда они начали свой долгий путь домой, болезнь начала брать свою дань жизнями людей.
По трагической иронии судьбы, армия, которой было поручено защищать Римскую Империю, вскоре станет предвестником ужасного бедствия. Когда они останавливались в местных городах, чтобы отдохнуть, они оставляли за собой заразу, которая забирала жизни.
Расширяющийся эффект
После того как армия достигла Рима и рассеялась по городу, вирус распространился по всей Европе. Целые города и общины были разорены. Оценки числа погибших различаются, но большинство сходится на том, что погибло около пяти миллионов человек, включая по меньшей мере 10% римского населения.
Вирус был особенно разрушителен для военных. Они жили в тесных помещениях. Они тренировались и сражались до полного изнеможения, что ослабляло иммунную систему. Они также имели проблемы с питанием, что еще больше предрасполагало к заболеванию.
У тех, кто пострадал, как правило, развивалась сильная лихорадка, диарея и язвы, которые распространялись по всему телу. Выжившим солдатам часто мешала слабость. Их тела были отмечены ужасными шрамами и оспинами, которые говорили о том, что они пережили инфекцию. Сейчас большинство ученых сходятся во мнении, что это была оспа. Но эту болезнь обычно называли Антониновой чумой.
Все наступательные военные действия были отложены. Боевые силы Рима были сокращены наполовину. Их призывной фонд иссяк, поскольку люди стали опасаться тесных рамок военной службы. Люди не понимали вирусологию так, как мы сегодня, но большинство знало, что нужно избегать тех, кто был явно болен.
В Риме экономика рушилась. Люди избегали общественных зон и рынков. Многие предприятия закрылись. Это привело к тому, что правительство утратило возможность получать доход и отправлять припасы на военные аванпосты. Снабжение войск продовольствием становилось все более проблематичным по мере того, как население начало скапливать запасы, в частности зерно, которое было главным источником питания.
Римские сторожевые посты в северной и восточной частях империи в конце концов тоже были поражены вирусом. Торговые пути стали магистралями для болезни.
Германские племена, которые совершали набеги в течение многих лет, начали вторгаться на римскую территорию. После этого Луций Вер собрал армию, чтобы укрепить регион и отбросить племена назад. Во время своего путешествия они миновали множество городов и деревень, заброшенных и опустошенных болезнью.
Они добились успеха, и оборонительные кампании продолжились. Но поскольку германские племена претендовали на большую территорию, Рим начал призывать в свою армию гладиаторов, а также фермеров и граждан, которые обычно не годились для военной службы. Впоследствии это отразилось на траектории развития империи.
Нет покоя для богатых
Микробы были великим уравнителем римского общества: деньги и статус не могли спасти человека от инфекции.
Медицина тех лет была бесполезна против вируса. Римские врачи прибегали к травам, заклинаниям и молитвам к богам.
В последнем акте трагедии был заражен и со-император, военный лидер Луций Вер, его здоровье ухудшилось в течение нескольких недель. В конце концов он умер от этой болезни.
Марк Аврелий был оставлен управлять истощенной армией, вдобавок к другим своим обязанностям.
Эффекты тонкой струйки
Почти каждый гражданин потерял ближайших родственников из-за Антониновой чумы. Страдания были ужасны. Симптомы заболевания ухудшались в течение нескольких недель. Многие из зараженных умоляли о смерти.
Пандемия произвела на императора неизгладимое впечатление. Более чем через десять лет после его вспышки, когда он был на своем смертном одре (от естественных причин), он сказал: “Не плачь обо мне, думай скорее о чуме и смерти стольких других.”
Антонинова чума заложила основу для разрушения Римской Империи. Это выявило ее зависимость от взаимосвязанных торговых путей. Это также понизило стандарты военной службы, что одновременно ослабило и географический контроль и снизило уважение к римскому руководству.
Продолжающаяся традиция недоученных, плохо экипированных солдат, политический крах, давление германских племен и вторая вспышка вируса - все это будет главным фактором падения Римской Империи.
В итоге пандемия и сокрушение ею армии Рима стали началом краха Римской империи. Как считаете, мы сейчас в похожей ситуации?
Нравится статья? Оставляйте комментарии и лайки, подписывайтесь на канал и читайте другие фокусы истории.