Как бы ни хотелось верить в красивые истории, но войну нельзя считать кузницей героев. Война калечит, и порой милейшие прежде люди становятся исчадиями ада и своей жестокостью пугают многие поколения потомков. Особенно страшна война гражданская. И на ней, как ни крути, нельзя определить ни правых, ни виноватых. И правы лояльные американцы, которые одинаково чтут и сторонников Юга, и приверженцев Севера (не стоит принимать во внимание последние события – действо незакончено и выводы делать рано).
Подонки встречались и у янки, и у конфедератов. Сейчас модно ругать Союз, хотя среди южан имелись монстры пострашнее. Вспомним хотя бы Уильяма Андерсона, получившего кличку Кровавый Билл. Он не был ангелом и до войны. Но, не будь в истории страны таких потрясений, вполне вероятно, что Билл Андерсон остался у себя в глуши рядовым конокрадом и не имел бы и сотой доли своей посмертной славы.
Только ленивый исследователь конфликта Севера и Юга не поминает этого психопата, увешанного восемью револьверами, саблей, топором и ножом. Говорят, он выкалывал глаза жертвам и снимал с них скальпы. А после его смерти среди его вещей нашли веревку, на которой оказались завязанными пятьдесят четыре узла – по числу жертв, убитых Андерсоном лично. Возможно, веди тот дневник, мир бы получил наглядную картину становления садиста, но герой не умел и писать, и потому потомки могут довольствоваться только той самой веревкой с узлами. Наследие мрачного фанатика, не щадившего чужие жизни. Впрочем, не ценившего и свою.
В истории этой интересно то, что ни Билл, ни его палачи не отличались ни рыцарскими замашками, ни благородством поступков. Это были обычные на тот момент мясники, которые и есть реальные достижения войны.
Билл Андерсон тихо-мирно жил в Канзасе. Занимался немного фермерством и чуть больше конокрадством. У него имелась любящая жена и пара сыновей, а еще по соседству проживали многочисленные родственники – дяди, братья и родители с сестрами. Почти пасторальная идиллия по тем временам и вполне себе зажиточная семья.
Когда началась война, Андерсон сразу заявил, что поддержит Юг. Вот только в армию вступать не спешил, а записался в партизанский отряд Уильяма Квонтрилла. Судя по всему, им руководили два простых соображения. Он неплохо знал округу и земли соседних штатов (Техас и Миссури), так что мог в полной мере использовать свой опыт конокрада. А еще партизанское движение сулило неплохой барыш. Тем более что Квонтрилла мало заботила война с регулярными силами янки.
Он предпочитал грабить мирные города в ближнем тылу. Позднее Билл Андерсон уйдет от учителя Квонтрилла и создаст свою команду. Но от привычки тиранить штатских не избавится – по подсчетам историков его отряд в период самостоятельности угробит примерно 150 военных. И свыше 200 штатских. Правда, женщин Андерсон по мере сил щадил. Зато мужчин вырезал поголовно – в том числе и несовершеннолетних подростков.
Сначала партизан не считали зверьми. И даже охотно помогали им. Но потом все переменилось. И проследить это можно на примере судьбы Кровавого Билла.
Сначала во время одного из рейдов против партизан янки поймали с поличным отца и дядю Билла – те по тайным тропам гнали к партизанам полтора десятка голов скота. Их признали виновными в пособничестве и повесили – вполне по законам того времени. Потом молния убивает мать Андерсона. И почти сразу погибает в стычке с индейцами брат. Билл становится непримиримым противником Севера.
Северяне арестовывают 12 женщин, среди которых 3 сестры Билла. Женщин размещают на третьем этаже ветхого дома, который служит тюрьмой – таким образом надеялись выманить партизан на открытое место. Вот только в доме для вместительности (чтобы разместить больше заключенных) на первых этажах горе-рационализаторы удалили подпорные столбы. И в одну из ночей перекрытия попросту рушатся. Все женщины гибнут в завале. Билл звереет и становится действительно Кровавым.
Он планирует налеты на небольшие города и поселки северян. Сжигает их дотла и устраивает показательные казни всего мужского населения. Как уже говорилось, на возраст скидок не делалось. В стычки с солдатами старается не вступать, предпочитая бегство. Если же стычка неизбежна, тактика партизан проста. Они вооружены в основном револьверами (минимум четыре на брата), и на дальних расстояниях бороться с мушкетами армейцев не в состоянии. Поэтому сближение на предельно возможной скорости и стрельба сразу из двух стволов. И вот тогда многозарядные револьверы оказываются куда эффективнее медлительных дульнозарядных ружей.
Билл и его молодчики грабили всех без разбору. Случалось, что доставалось и сторонникам Юга. Так что неудивительно, что вскоре силы военных и фермеров объединились. И отряд Андерсона попадает в засаду. Которую организовали, по преданию, у моста. Билл, поняв, что шансов у них немного, не спасует. И храбро поскачет навстречу гибели, зажав поводья зубами и паля из револьверов. Но лихая скачка продлится недолго – ему в голову угодит пуля обычного работяги Самуэля Кокса. Говорят, это было только ранение. И скончался Кровавый Билл не от него – как только он упал, его окружили и добили.
Тело Билла сначала какое-то время демонстрировали общественности как доказательство смерти этого убийцы, а потом приволокли во двор его же дома, чтобы обезглавить на глазах у жены и детей. По легенде вдова Андерсона через несколько дней после смерти мужа повесила собственноручно сыновей, а потом удавилась и сама.
× Поддержите нас в телеграме: @battlez
Не забывайте ставить "пальцы вверх" и подписываться на канал - так вы не пропустите выход нового материала