Проказа (хансениаз, лепра) – старое название инфекционного заболевания человека, которое поражает кожу и нервную систему. Передается контактным способом, то есть при прямом соприкосновении с кожей прокаженного. Хотя в наши дни болезнь практически исчезла и лечится довольно легко, но, все же, это крайне опасное заболевание, которое калечит и убивает людей.
Проклятые
Еще какие-то 200-300 лет назад, прокаженные становились настоящими изгоями. Из-за обезображенного внешнего вида их считали проклятыми, нередко приравнивали к монстрам. К слову, есть большая вероятность того, прокаженными нередко считали людей которые, болели кожными заболеваниями вроде псориаза. От проказы страдали не только нищие, но и знатные рыцари и даже цари. Так, король Иерусалима Балдуин IV был прокаженным, из-за поражения нервной системы он не чувствовал порезов рук, а обезображенное лицо прикрывал серебряной маской.
Первые письменные упоминания о проказе датируются XV-X веком до н. э. Болезнь внушала страх довольно продолжительное время, являлась неизлечимой, приводила к уродствам инвалидности и смерти. Кроме того, убивала не сразу, протекала долго и мучительно.
Примитивное лечение вроде кровопускания или очищения желудка не давало никаких результатов. Пик распространения проказы пришелся на средние века. В то время болезнь распространилась практически по всей Европе.
Больного уже не считали человеком, запрещали посещать людные места (рынки, ярмарки, церкви), стоять против ветра, прикасаться к не зараженным людям или даже говорить с ними, мыться в реках. И хотя звучит это довольно жестокого, но во всех этих ограничениях прослеживается здравый смысл. Люди не до конца понимали как именно происходит заражение, поэтому пытались не контактировать с прокаженными.
Больного “хоронили заживо” – выгоняли из дома и отпевали в церкви как покойника, а в некоторых случаях даже устраивали похороны (символические, конечно же). Для того, чтобы прокаженного можно было заметить издалека, больного заставляли носить униформу – длинный балахон с объемным капюшоном, который полностью скрывал лицо. Кроме того, прокаженный сам должен был оповещать окружающих о своем появлении на городских улицах, это могли быть громкие крики, рог, или колокольчик.
Лепрозории (санатории для прокаженных) сделали жизнь больных куда лучше. В них было все что нужно для жизни, можно было свободно разговаривать с такими же больными, плюс, получать хоть какое-то лечение. Обычно такие места находились за городской чертой или вблизи монастырей.
Проказа практически полностью исчезла из Европы уже к второй половине XVI века. Причем, не совсем понятно почему именно болезнь начала отступать. Многие ученые считает что всему виной чума, эпидемия убила миллионы, и первыми кто от нее умирал были прокаженные, иммунитет которых был сильно ослаблен болезнью.
И поскольку очаги проказы оставались не подавлены лишь в отдаленных от цивилизации регионах планеты, не удивительно, почему следующая вспышка заболеваемости наблюдалась во времена трансатлантической работорговли XIX века.
Заражение и формы болезни
“Подцепить” проказу при простом прикосновении к больному нельзя, для этого требуется контактировать с кожей зараженного довольно продолжительное время. Да и лишь 10% подвергшихся такому контакту в итоге заболевают. Иммунная система большинства из нас легко справляется с возбудителем.
Существует два вида проказы:
- Лепроматозный – поражает кожные покровы, является наиболее тяжелая, смертельная форма проказы. В местах скопления бактерий образовываются лепромы. Через некоторое время лепромы начинают распадаться, сильно деформируют мягкие ткани на лице больного. Отваливается нос, уши, а иногда и фаланги пальцев;
- Туберкулоидный – болезнь незначительно повреждает кожу, влияет на работу нервной системы. В некоторых случаях прогрессирующая лепра начинает поражать внутренние органы. Красно-коричневые узлы на коже ассиметричны, лишены чувствительности к любому воздействию.
Одного лишь клинического обследования недостаточно. Убедиться в том, что это действительно лепра, можно лишь после обследования тканей.
Лечение
В середине прошлого столетия, проказу начали лечить сульфоновыми препаратами. Такое лечение могло занять от 2 до 8 лет. И хотя в наши дни эффективность препаратов существенно возросла, срок лечения по-прежнему не самый быстрый, может длиться до 3 лет.
В случае, если микобактерия лепры была найдена – лечение больного проходит в лепрозории, если нет – в домашних условиях. Бактерии возбудители погибают от мыльного раствора, поэтому, главной профилактикой заболевания является поддержание личной гигиены.
Известные люди в борьбе с Лепрой
Чтобы изучить причины возникновения болезни, врачи нередко умышленно пытались заразить себя проказой. Так, первой половине XIX века, норвежский врач Даниель Корнелиус Даниельсен на протяжении долгих лет вводит под кожу кровь прокаженных. Но, к счастью не заболел.
Норвежский врач Герхард Хансен в 1873 после продолжительных исследований открыл микобактерии лепры. Но, ввиду того, что возбудитель отказывался расти в синтетической лабораторной среде, дальнейшее изучение проказы затруднялось еще многие годы.
Известный французский общественный деятель Рауль Фоллеро в 1948 году основал Орден милосердия – организацию которая занимается лечением и дальнейшей реабилитацией больных проказой. Благодаря усилиям Фоллеро был введен Всемирный день помощи больным лепрой (30 января).
Наши дни
Лепла никуда не делась. Несмотря на все меры по локализации заболевания, лепру так и не удалось полностью ликвидировать, как чуму или оспу. Африка, Южная Америка и Азия по-прежнему являются главными очагами лепры. Сегодня, на территории РФ действует 4 лепрозория, заболевает примерно 1 человек в 3-4 года.
Лепру уже не назовешь массовым вирусным заболеванием, но, ввиду длительного периода лечения, в мире от нее страдает около 12 миллионов человек. При должном и своевременном лечении болезнь не приводит к смерти, но все же, забывать о возможности заражения не стоит. Современные врачи перестали брать в учет симптоматику проказы при диагностике, поэтому, возможность проявления сложных форм заболевания все еще высока. Не стоит забывать и о том, что в 40% случаев заболевание приводит к инвалидности, даже при должном лечении.з