363 год. Римская и Персидская империи
Идет война между Римом и Персией. Римская армия ведет наступление вдоль реки Евфрат, продвигаясь от излучины Евфрата на юг. Командует армией сам император Юлиан (правил в 360-363 гг.), опытный, бывалый воин.
Юлиан не первый раз сражается с персами и знает, что те способны на всякие коварные уловки, налеты, засады. Потому римская армия продвигается вперед со всеми возможными предосторожностями. Император лично, во главе отряда легковооруженных всадников следит, как несет службу боевое охранение армии по флангам и в арьергарде, появляясь в самых неожиданных местах. Лично осматривает густые заросли и места, удобные для засады врага. Жестко пресекает попытки солдат самовольно покинуть свои части и отделиться от армии в сторону, чтобы пограбить.
Поля и селения, которые встречаются на пути - как правило, пустые, население заранее бежало из них под защиту персидской кавалерии, которая постоянно маячит на горизонте, и двигается параллельно римской армии по другом берегу реки Евфрат, разрешается сжигать не раньше, чем солдаты римской армии запасутся необходимым провиантом для продолжения похода. Таким образом, римляне не трогают те запасы продовольствия, которые взяли из империи и везут на кораблях.
Дисциплину и осторожность среди весьма распущенных легионов - в правление императора Констанция II (правил в 337-361 гг.) дисциплина в восточных легионах стала весьма слабой, Юлиан наводит разными методами: как наглядной агитацией, к чему ведет недисциплинированность на территории врага, так и жесткими приказами.
Так, когда три турмы легкой конницы римлян, идущие в авангарде подверглись нападению персидской кавалерии и бежали, потеряв убитым трибуна и знамя одной из турм, при незначительных потерях личного состава, решение императора было следующим. За проявленную трусость в бою, трибуны были с позором изгнаны из армии, а десять солдат, бежавших первыми, лишили воинского звания и приговорили к смерти. Они были казнены.
Что касается наглядной агитации, то тут свою лепту внесли персы.
Один из легионеров напился пьяным и, игнорируя приказы своего командира, решил сплавать на другой берег реки Евфрат. Доплыл (вся армия наблюдала, чем кончится эта глупая авантюра). Выбрался на берег. И тут из зарослей выскочили персы, наблюдавшие за римлянами с того берега реки, и на глазах у всех убили этого солдата.
Урок был настолько поучительным, что после этого желающих отделяться от основных частей армии по своим нуждам в одиночку или небольшими группами не осталось.
Смотри также: Правда в лицо
Фото и иллюстрации взяты из открытых источников и принадлежат их авторам.