Перелет продолжительностью 20-ть часов, пересадка в Дохе, приземление на Пхуке́т, и вот он — чудо-остров Таиланда.
В первый же день нам с супругом повезло побывать на большом тайском празднике Луи Кратон. Традиционно люди создают собственными руками плавающие кратонги, круги бамбука, которые оплетают банановыми листьями и украшают цветами, вставляют в них палочки с благоуханиями, свечу и кусочек «себя любимого»: ноготь и волос. Затем, венки пускают по воде, отпуская то, что мешает в жизни, то, с чем хотелось бы расстаться. Действо похоже на Ивана Купала, с той принципиальной разницей, что надо попрощаться, а не просить. Будь то человек, отношения, суды или долги, зависимости или плохие эмоции — всё это заберёт вода.
Мы попали на такое национальное празднество. Озеро Найн Харн, у его берегов расположились большая ярмарка уличной еды и концерт живой музыки. Было много тайцев и единицы туристов. Мы опустили цветочные плетения в воду, отпуская наши заботы и волнения. Так, первый день забрал наши страхи, взамен подарив чудесные мгновения познания и утешения.
Немного географии для полноты картины. Провинция Пхуке́т — остров у Западного побережья королевства Таиланд, протяжённостью 50 километров и шириной 21 километр. Низкогорья до 500 метров высотой, поросшие обширными мангровыми зарослями, создают особый микроклимат.
На острове всё смешано: хижины, отели, супермаркеты, домашняя кухня, витрины стеклянных бутылок с бензином, домик из шаткой древесины рядом с шикарной виллой. Здесь нет какой-то системы, но вот дороги постоянны по стандарту. 2009 год принес жителям Пхукета рекордное количество ДТП. Поэтому правила ожесточили, в светофоры вмонтировали скрытые камеры, люминесцентные и фосфорные знаки не дают сбиться с пути в темноте, посты полиции и ограничители скорости встречаются очень часто. Движение тут левостороннее. Мы арендовали байк и через неделю мужа оштрафовали за вождение без прав, ещё через неделю он сделал права.
Правила ввели, реформу провели, но народ от своих привычек не отказался: ехать на мопеде втроём любимый способ передвижения тайцев. Иногда они прикрепляют к мопеду коляску, в которую встраивают холодильник, если владелец занимается уличной торговлей, или перевозят в ней домашние принадлежности и детей. Опасно, не по себе, когда видишь двухлетнего малыша, держащегося за руль и стоящего у мамы на коленках. Но со временем привыкаешь, начинаешь понимать, что это не прихоть или глупость, а необходимость. На острове вы найдёте тротуар только в окрестностях отелей. Их просто нет, нигде, поэтому такие семейные поездки встречаются очень часто. Учитывая этот факт, туристам без мопеда приходится несладко. Вспоминаются маленькие улочки Подола. Путешественник не поймёт Киев, не погуляв по этим улочкам. Тоже самое Пхуке́т. Для того чтобы по-настоящему узнать остров, человек должен быть мобилен.
Цены доступные, но как и везде, надо быть очень внимательным. Пословица «Волка ноги кормят» тут очень актуальна. Лучше присмотреться, сравнить, а потом покупать, так как из-за большого потока туристов, местные жители не стесняются увеличивать стоимость товара в разы.
Прекрасный ассортимент. Всё-таки рядом Китай, торговый путь с которым был построен много столетий назад. В магазинах вы найдете и европейский товар, который пользуется среди коренных жителей большим спросом. Я говорю о косметических средствах и вещах. Девушки ориентируются на Европу и Америку, стараются следить за тенденциями, совмещая, модный лук с туфельками на разноцветных, тёплых носках. Make-up культура тут не очень распространена. Есть товар, но женщины предпочитают отбеливающие кремы и косметику по уходу. Это и понятно, учитывая, что температура никогда не опускается ниже 25 градусов. Макияж превращается в грязную маску, лучше не рисковать. Первое, на что я обратила внимание, был тайский аппетит. Призыв «Кин Као», то есть «кушать», звучит тут пять-шесть раз в день.
Проезжая домики, на террасе вы непременно увидите человека, возможно компанию, которые увлечённо едят. Для тайцев это особый ритуал, а в перерывах между трапезой они пьют сладкие напитки или хрустят снеки. За последние 10-15 лет они массово начали страдать ожирением. Я не ожидала увидеть такого количества полных людей, особенно детей. Причина всему - фаст-фуд. Он относительно недавно пришёл в Таиланд и, безусловно, пришёлся по вкусу как малышам, так и взрослым.
На третий месяц пребывания на Пхукете я все вообще ловила себя на мысли, что тот самый неуловимый Дзен так и не стал ко мне ближе. Так же, как и я к нему.
Когда я проводила выходные у родителей, я скучала за мужем. На работе я думала о доме, а дома вспоминала маму. Чувство неудовлетворённости и постоянного поиска настолько прочно поселились в моей душе, что уже стали её частью. Когда я поняла эту ловушку, тогда мне открылась тайна. Тайна моего подсознания, моей сути. Это открытие не принесло счастья, оно подарило понимание, надежду и мечту, что когда-то поиск прекратится, счастье будет во мне, а место будет неважным.