14. Неожиданная встреча
Окутанный в пурпурную мантию, стоял на вершине холма суровый человек, молча глядя, как у подножия собираются жители планеты. Те, что стояли поближе, завороженно смотрели на него, не отрывая глаз, словно загипнотизированные. Те, что находились подальше, вели себя иначе: они вполголоса разговаривали друг с другом или молча и глядя в пол подходили все ближе, ближе, но как только они оказывались за
невидимой чертой, в круге влияния человека в пурпурной мантии, тут же замолкали, поднимали голову вверх и впивались в него взглядом, отрешенно приоткрыв рот, безвольно вытянувшись по стойке смирно.
«Нет, - подумал про себя Джем, - Я не буду подходить близко, я не хочу потерять волю и контроль над происходящим. Лучше спрячусь тут, за гигантской лилией и буду слушать и наблюдать».
Так он и сделал. И вот, что произошло дальше: толпа у подножия холма уже собралась немаленькая, все стояли молча, вытянув руки по швам. Дождавшись полной тишины, человек на холме распахнул мантию и обратился к собравшимся с такими словами:
- Достопочтенные жители планеты Бруала! Наш великий вождь Воевода Гринч поручил мне передать вам, что в общем он вами доволен, но почему до сих пор вы не нашли и не выдали ему вашего бывшего короля? Неужели ему придется снарядить для поимки бывшего монарха отряд своих воинов? Он к этому готов, но ему очень не хотелось бы начинать войну на вашей благословенной планете. Вы же видите, она до сих пор не вполне оправилась после первого вторжения. До сих пор на выжженной земле не растут деревья, не всходит трава, не цветут цветы. Только ветер гоняет по пустыне песок и камни, а вам приходится укрываться в норах. Неужели вы этого хотите? Воевода Гринч добр и великодушен. Он готов подождать еще десять дней и десять ночей. Кто-нибудь из вас наверняка знает, где прячется ваш бывший правитель. Поймайте его и отдайте его нам. Здесь он все равно больше не нужен, а на нашей планете он найдет покой и безмятежность.
Человек в мантии показал рукой на ближнюю планету, которая нависла над холмом так низко, что казалось, если бы он встал на цыпочки, смог бы дотронуться до нее рукой. Но нет, она была далеко. Просто она очень легкая, поэтому как воздушный шарик она вращается вокруг звезды Этуаль, а когда орбиты ее и планеты Бруала сближаются, долететь с одной на другую можно за полчаса. Именно в такие периоды и прилетали
инопланетяне на Бруалу, чем очень нервировали местных жителей. Бруалийцы по натуре были миролюбивы, им не хотелось воевать с кем бы то ни было, но выдать чужакам своего короля им не позволяли принципы. Поэтому они его и не искали. Они знали, конечно, что король переселился в подземное царство с большинством обитателей планеты, но никто не собирался там его ловить.
Джем подумал, что и в подземном царстве никто не стал бы выдавать короля, пусть даже бывшего. В этот момент он почувствовал, как кто-то теребит его за курточку. Вздрогнув, он обернулся и увидел … Каюку-Паюку! Как же он обрадовался, но Каюка-Паюка приложил палец к губам и знаками показал ему, что бурные выражения восторга здесь и сейчас просто неуместны.
- Пойдем отсюда, больше ничего интересного не будет! – сказал Каюка-Паюка, - Только осторожно! Постарайся, чтобы никто не заметил, как мы уходим.
Джем осторожно взял зверька на руки и спрятал за пазуху. Тот свернулся у него на груди мягким теплым клубочком и замурлыкал прям как котенок. Осторожно ступая, Джем пошел прочь от места собрания, постепенно прибавляя шаг. Ему не терпелось скорей добраться до шалаша и расспросить Каюку-Паюку обо всем, чему он стал свидетелем. Дорогу он запомнил, три маленькие планеты находились на небосклоне по левую руку, а одна, кажется, Басинда, располагающаяся низко-низко над линией горизонта, с правой стороны. Пышная растительность закончилась скоро и остаток пути до шалаша Джем преодолел почти бегом, бережно придерживая на груди Каюку-Паюку.
А здесь – аудиозапись этой серии (длительность 5.01 мин.): https://vk.com/iddjem