Если бы пиявкам лечили зубы, то стоматологи бы озолотились. У каждой пиявки целых три челюсти, и на каждой по сто зубов – итого триста у одного пациента! Мечты, мечты...
Китайская легенда гласит, что однажды император Хуэй (уже смешно, но его действительно так звали) во время обеда случайно проглотил пиявку, по недосмотру попавшую в его салат. Я не нашел уточнения, каким образом казнили повара и слуг. А может, их и простили даже, ибо – о чудо! – у Хуэя резко перестал болеть желудок, мучивший его долгое время.
Кстати, с медицинской точки зрения это вполне вероятно. Если у императора была какая-нибудь язва, то голодная пиявка с удовольствием вцепилась бы в оголенное мясо на этом участке. А учитывая тот факт, что в слюне пиявок содержатся вещества, которые делают их укус абсолютно безболезненным, то вполне возможно, что боль на некоторое время действительно прошла.
Плюс, высосав кровь, пиявка снижает давление воспаленных тканей в данном участке, а специальное вещество гирудин препятствует сворачиванию крови еще долгое время, поддерживая кровотечение. Так что боль на время действительно может пройти, что никак не связано ни с каким лечебным эффектом. Просто временно снимается болевой синдром, и все.
Судьба же самой пиявки весьма незавидна. При проглатывании она просто переваривается желудочным соком. Но древние врачи этого не знали наверняка, поэтому на всякий случай издевались над пациентами с целью пиявку выманить.
Некоторые советовали при проглатывании пиявок полоскать рот козлиной мочой, некоторые прижигать пациента каленым железом, а некоторые даже призывали морить его жаждой. Видимо, они считали, что если долго не поить пациента, то пиявка рано или поздно (скорее поздно) вылезет попросить стаканчик воды. Естественно, все это было полным бредом и не работало, а питье козлиной мочи так и вовсе сложно как-то объяснить и оправдать.
Но вернемся к императору. Считается, что с этого времени и возникло лечение пиявками. Однако, как выяснилось, император Хуэй, про которого идет речь, умер в 430 году до нашей эры. После него там Хуэев было еще до… дури (самый известный Хуэй Цзун, восьмой император династии Сун, прославившийся тем, что был настолько образован и достиг таких необычайных вершин в искусстве, что вообще не занимался государственными делами, чем полностью развалил вверенную ему территорию), но нас интересует именно наш Хуэй.
Так вот, все это враки и легенда, т.к. 430 год до н. э. вовсе не может являться началом гирудотерапии (лечения пиявками), ибо еще за полторы тысячи лет до н.э. в египетских гробницах уже встречались первые упоминания о том, что пиявки использовали при лихорадках и метеоризме (разъяснять эти термины не нужно, надеюсь).
Однако подлинными «отцами» гирудотерапии можно назвать все тех же самых Гиппократа и Галена, которые предопределили направление медицины в этом мире на долгие века вперед. Оба товарища считали, что все в организме является следствием равновесия или потери равновесия телесных жидкостей. А потому развлекались тем, что попеременно убирали разные жидкости из организма и смотрели, чем дело кончится. Кончалось чаще всего не очень, но ребята никогда не унывали. Забегая вперед, скажу, что добавляли в организм они только вино и яды, все остальное убирали.
Одной из их теорий была та, что любое кровопускание полезно для здоровья, т.к. якобы способно вернуть равновесие тех самых жидкостей в организме. Почему равновесие всегда достигалось исключительно удалением крови и почему считалось, что крови в организме всегда избыток, я не знаю.
Даже Пушкину, который после дуэли потерял 40% крови (2 литра), для лечения перитонита к животу зачем-то приложили 25 пиявок и удалили из организма еще почти пол-литра крови, которая была на тот момент пациенту ценна и необходима, как никогда. В результате кровопотеря достигла 50%, что отняло у него уже даже теоретические шансы выжить с учетом уровня медицины на тот момент.
Кровопусканиями лечили что угодно, от венерических болезней до одержимости бесами. Один средневековый доктор даже утверждал, что лечение пиявками «...придает голосу красоту и музыкальность». Это он еще не слышал, как евнухи поют, прости господи, а то бы не только кровопусканием улучшал голос у пациентов.
Кстати, пиявок мне очень жалко. Мучили их во время процедур неимоверно. Прикладывали их не только снаружи, но и часто внутри организма, причем нет ни одного отверстия в теле человека, куда не пихали бы этих червей. Рот — еще не самое экзотическое.
Считалось, что прикладывать их нужно максимально близко к больному органу, поэтому догадайтесь, куда их пихали для лечения простатита, к примеру, либо при сильных менструальных болях. Да-да, именно поэтому в креслах для гирудотерапии всегда были отверстия в сиденьях, а персонал неизменно был обоего полу.
Причем пиявки могли ставить с прямо противоположными целями. Как при отсутствии месячных, чтобы их вызвать, так и при длительных и болезненных «праздничных» днях, дабы быстрее их прекратить и облегчить страдания дамы. Что уже само по себе демонстрирует абсолютную абсурдность и бесполезность процедуры.
Для введения пиявок в разные отверстия были изобретены специальные металлические стержни с кожаными ручками (для горла применялись и стеклянные). Стержень вводили куда требуется, засунув в него пиявку головой вперед. Несчастному голодному червяку ничего не оставалось, как вцепиться зубами в то место, в которое стержень уперся. Один доктор так описывал эту процедуру: «Инструмент вынимают, а самих пиявок оставляют страдать внутри, пока они не пресытятся кровью». Да, слово страдать тут подходит как нельзя лучше!
А чтобы извлечь пиявку из столь труднодоступного места, ей заранее в хвост иглой продевали нитку, за которую потом и выдергивали. Вряд ли пиявка испытывала от этого приятные ощущения.
Еще хуже было то, что для экономии пиявок использовали много раз (до пятидесяти!), а чтобы заставить пиявку срыгнуть то, что она поела, ей в морду сыпали соль, заставляя пиявок блевать, как курсантов после выпускного вечера.
Таким образом, одну пиявку можно было использовать пару раз в неделю – и так три года! Нужно ли говорить, что от такой многоразовой пиявки можно было заразиться чем угодно. И заражались, кстати. Случаи были описаны.
Чтобы пиявка была в тонусе, перед использованием ее макали мордой в пиво или вино. Да, я знаю, что с этой минуты многие мечтали бы быть пиявками и не вылезать из пивных ванн, но я могу рассказать еще многое, после чего вам навсегда расхочется ассоциировать себя с этим червяком.
Так как одна пиявка обычно могла выпить около столовой ложки крови, а эффективной дозой считалось гораздо больше, приходилось использовать сразу много пиявок, что было дорого. Какой-то экономный доморощенный садист-изобретатель придумал отрезать пиявкам попки, чтобы кровь их не наполняла, а просто проходила сквозь них. Опять же, как в анекдоте про лося, простреленного во многих местах, на водопое: «Что-то я пью и пью, а мне все хуже и хуже».
Однако не все врачи были такими экономными. Платили ведь пациенты, так чего стесняться количества? Один из самых лютых гирудотерапевтов XIX века Франсуа Жозеф Виктор Бруссе ставил одному пациенту 50 пиявок за раз. А другой его коллега лечил гонорею, сажая 130(!) пиявок на одно яичко(!!!) несчастного пациента!!!
Как они там помещались, уму непостижимо, а главное, как нужно было задурить голову пациентам, чтобы они соглашались на такие идиотские процедуры с нулевой пользой для здоровья, да еще и деньги за это платили?! Надеюсь, что он хоть пиявок после инфекционных пациентов менял.
В современном мире у пиявок практически не осталось областей применения. Даже самые оттопыренные мозги давно поняли, что кровопусканием ничего не вылечить, а вещества, вызывающие анестезию и препятствующие свертыванию крови, давно синтезировали и с успехом применяют по прямому назначению.
Остались только некоторые области, где пиявки могут принести пользу. К примеру, откачать лишнюю жидкость из послеоперационных ран при косметических операциях, но это, конечно, больше экзотика, чем реальное применение. Все остальное — банальное извлечение прибыли, основанное на доверчивости людей (чую, сейчас набегут народные целители с дипломированными гирудотерапевтами на пару и начнется битва мнений).
Но заработать пиявки сегодня могли бы неплохие деньги, если бы подали в суд на компанию «Мерседес». Дело в том, что компания без зазрения совести стырила у пиявок товарный знак. Из-за того, что у пиявки три челюсти, место укуса в точности повторяет логотип «Мерседеса». Но никто ведь не будет спорить, чей товарный знак появился первым?!
Эх, жаль нельзя получить от пиявок доверенность на ведение дела и защиту интересов неопределенного круга лиц! Любой студент третьего курса юридического факультета выиграл бы дело в один момент!
Ну а сколько можно было бы выжать из американского правосудия за многовековое угнетение и издевательство над пиявками, даже подумать страшно. Сегодняшние волнения афроамериканцев в США в случае с пиявками были бы жалким подобием левой руки!
Так что не мучайте пиявок, пожалуйста! Тем более, что это абсолютно бесполезно.