На заснеженный зимний лес понемногу спускались сумерки. Снег всё ещё продолжал идти: большие, лапатые хлопья падали и кружились между вековых сосен, оседая пушистыми белыми шапками на их раскидистых ветвях. Иногда порывами налетал острый холодный ветер. Он на мгновение нарушал размеренный вальс снежинок, заставляя их срываться в бешеный канкан, и снова утихал, позволяя продолжать свой спокойный танец.
Проходящая по лесу грунтовая дорога, вообще-то достаточно неплохая и ровная, сейчас была скрыта под толстым слоем снега, и очертания её лишь слегка угадывались по просеке меж деревьев. Снег лежал на ней ровным слоем: было видно, что по этой дороге никто не ездил уже как минимум несколько дней.
Лес был тихим и умиротворённым, и лишь редкое поскрипывание сосен, свист ветра и уханье совы где-то вдалеке не давали тишине стать кромешной. Но безмятежность тишины не продлилась долго — вдалеке раздался чужеродный звук. Сначала тихо, еле слышно, а потом всё громче и ближе стал доноситься звук мотора. Ещё минута — и из-за поворота лесной дороги показался сперва свет мощных жёлтых фар, а немного погодя и сама машина. Большой трёхосный пикап неторопливо полз по лесной дороге, загребая снег широкими внедорожными колёсами и басовито рыча мотором.
Сидевший за рулём парень вёл машину расслабленно, развалившись в кресле. Он созерцал проплывавшие за окнами сосны, окутанные белым покрывалом снега, и держал руль одной рукой, уверенно направляя машину в повороты хорошо знакомой дороги. По стеклу мерно ходили туда-сюда дворники, очищая его от снежинок, в салоне негромко играло что-то из старых альбомов “Iron Maiden” и приятно пахло кофе из большого металлического стакана, стоявшего в подстаканнике на центральной консоли. На пассажирском сиденье тихо посапывала девушка, отдавшись сморившей её от долгой дороги и жарко натопленного салона неге.
Дорога петляла между соснами то вправо, то влево, огибая неровности рельефа и иногда самые большие и высокие деревья, которые не стали пилить при её прокладке.
За очередным поворотом дорога упёрлась в глухие металлические ворота. От них в обе стороны расходился вдаль, в гущу леса, высокий забор из красного кирпича.
Парень остановил машину, обернулся назад и цапнул ремень сумки, лежавшей на заднем сиденье. Подтянув её к себе и немного в ней покопавшись, он достал пульт и нажал на несколько кнопок. Пару мгновений ничего не происходило, и могло уже показаться, что в пульте что-то не сработало. Но тут раздался негромкий писк и над воротами постепенно разгорелась лампа в небольшом фонаре, освещающем подъездную дорогу. Еще мгновение спустя за забором что-то лязгнуло, заскрипело, послышался звук трения металла о металл. Загудел электрический мотор, и ворота не спеша поползли влево, открывая путь дальше.
Сквозь открывшийся проём ворот был виден почти такой же лес, как и снаружи, разве что просека между деревьями становилась чуть шире. Водитель включил передачу, и машина тронулась снова. Дорога за забором была уже прямой, и в зеркало заднего вида было видно, как погас фонарь и двинулась в обратную сторону чёрная стена ворот, отсекая лес за собой.
Спустя пару минут движения по дороге, которая, кстати, по ощущениям стала несколько лучше, чем снаружи в лесу, между деревьев стало проглядывать что-то красноватое. Над дорогой появились фонари на вычурных железных столбах, которые загорелись приятным жёлтым светом, повинуясь нажатию ещё одной кнопки на пульте. Еще мгновение, и машина выехала к двухэтажному кирпичному дому со стрельчатыми арками над окнами и аккуратной башенкой с левой стороны.
Парень остановил машину и легонько тронул свою пассажирку за плечо.
— Кэтрин, дорогая, мы приехали!
_____________________________________________________________________________________
Подписывайтесь на канал и оставляйте свои комментарии, если хотите узнать продолжение!
Ссылка на 2 часть: https://zen.yandex.ru/media/id/5be870a4c241aa00a93b748b/vecher-chast-2-iz-3-5f08501e7ec36d6f956cd204