6 июля 2009 года не стало Василия Аксенова – советского, российского писателя.
Он родился 20 августа 1932 года в Казани в семье партийных работников. В 1937 году его родителей репрессировали. Сначала мать, которая была сторонницей Троцкого, потом отца. Мальчик оказался в детском доме, откуда его через год забрали родственники.
Только в 1948 году он смог встретиться с матерью, Евгенией Гинзбург, впоследствии написавшей книгу воспоминаний о пережитом в сталинских лагерях – «Крутой маршрут».
В 1960 году Аксенов публикует в журнале «Юность» повесть «Коллеги», которая вскоре была экранизирована. А затем один за другим выходят его новые романы и повести: «Звёздный билет», «Апельсины из Марокко», «Любовь к электричеству» и другие.
В 1979 году Василий Аксенов принимает участие в создании самиздатовского альманаха «Метрополь», в который вошли не пропускавшиеся цензурой произведения таких литераторов, как Белла Ахмадуллина, Андрей Вознесенский, Евгений Рейн, Владимир Высоцкий, Юз Алешковский, Генрих Сапгир, Юрий Кублановский и другие.
По замыслу составителей «Метрополя», альманах должен был отразить всю палитру существующей неофициальной литературы, а для этого его необходимо издать свободно, без предварительного рассмотрения Главлитом (цензорами). Что и было сделано – альманах вышел в самиздате и вскоре его напечатали на Западе.
Авторы «Метрополя» практически не касались политики, но обращение к тематике, которая не поощрялась (например, религия), использование ненормативной лексики, ирония по отношению к историческим фактам (излюбленный прием постмодернизма), а также попытка уйти из-под надзора государства вызвали неудовольствие руководства страны. Участников альманаха перестали печатать. А Аксенова в следующем году вынудили выехать в США, после чего лишили советского гражданства.
В Америке писатель преподает в университете и издает ряд произведений, среди которых романы «Ожог», «Остров Крым», «Московская сага».
На излете перестройки, в 1990 году, ему было возвращено гражданство СССР. В 2004-м присуждена премия «Русский Букер» за роман «Вольтерьянцы и вольтерьянки».
В январе 2008-го Василий Аксенов перенес инсульт, находясь за рулем машины. Успел отъехать к обочине дороги и потерял сознание. Врачи спасли ему жизнь, но к литературной работе Аксенов уже не вернулся. Через полтора года писатель скончался.
Уже после смерти были изданы его книги «Таинственная страсть» и неоконченный роман «Ленд-лизовские».