Данная работа является сокращённым пересказом статьи римокатолического автора, адаптированным для читателя, не принадлежащего к Римокатолической церкви, прежде всего для православного.
Предварительные объяснения.
Как в Римокатолической, так и в Православной церквях имеется только три священных степени (по восходящей): диакон, священник, епископ. Только епископы могут возводить членов церкви в эти степени через определённое священнодействие, называемое Таинством рукоположения (по-гречески, хиротония). Для Таинства требуется обязательное соблюдение определённых условий, кроме упомянутого наличия епископа (или нескольких епископов), произнесение чётко регламентированной формулы, выражающей суть Таинства.
Прежде всего необходимо, чтобы хиротонию совершал подлинно епископ, а не, скажем, переодетый мирянин или священник. Если даже соблюдены все прочие условия, но епископ отсутствует, то Таинство невозможно считать совершившимся. Согласитесь, что если, к примеру, кто-то из нас купит или украдёт епископское облачение и выучит всё чинопоследование, то даже если он и “рукоположенные” им клирики будут искренне верить в это “Таинство”, никто и никогда не признает в Церкви факт подобной “хиротонии” и хорошо, если участники не окажутся под серьёзными прещениями за подобную театральную выходку.
Итак, епископ поставляется минимум тремя действительными епископами, священник - одним епископом рукополагается из числа диаконов, а диакон - также одним епископом из простых мирян.
Далее, как было упомянуто, должна быть соблюдена форма Таинства и формула, установленная Церковью издревле по определённому канону. А именно, в ней должно быть явным образом содержаться призвание Святого Духа (Третьего Лица Троицы), сообщаться смысл происходящего, то есть, что данный священник поставляется во епископы и так далее.
полный текстъ по ссылке: